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1979年某小城镇，乡干部方建国因妻子江月明不能生育而离婚另娶，但离婚不久的江月明竟发现自己已怀有身孕，并在朋友张继红夫妇的帮助下生了儿子方皓。张继红在生下女儿之后不幸离世，临终前将丈夫廖文辉和女儿廖嫣然托付给江月明，从此方皓和廖嫣然的命运紧紧连接在一起。二十年后，已长大成人的方皓就读于北京某医科大学。青梅竹马的廖嫣然也追随其来到北京，方皓同父异母的弟弟方子杰随即赶来。方皓为了给含辛茹苦的母亲一个舒适的生活在北京努力的打拼着，在找工作屡屡受挫的情况下邂逅富家女沈佳妮并逐渐被她的率真所吸引，他一度在两个优秀的女孩子当中徘徊，最终选择了沈佳妮并走入了婚姻的殿堂。与此同时，感情失意的廖嫣然在工作上努力认真并小有成就，面对方子杰始终如一的不懈追求，最终被方的真诚所打动，两个人终于走在了一起。
廖嫣然被临时通知要住在仓库值班，毫无准备的她连饭也没有地方吃。她备受心灵和身体的考验，虽外表坚强、但咬牙坚强面对的背后，不免伤心、难过。得到消息的方子杰带着洪宝强驱车到达仓库，看到廖嫣然的工作环境后，大骂廖嫣然的老板。同时，他决定和洪宝强一起负责廖嫣然的吃住。
廖嫣然接到父亲廖文辉的电话，不知道父亲已经知道了方皓结婚的事情，仍在强颜欢笑，骗父亲说自己过得很好，另一端的廖文辉心痛流泪。
廖文辉担心廖嫣然，和江月明一起到北京看廖嫣然，不料廖嫣然并没有原谅江月明，不肯见她。无处可去的江月明在健身房找到了一份保洁的工作，吃住在健身房。沈佳妮去健身，正好遇到江月明。方皓知道后，极力劝母亲跟自己回家，没想到江月明愤然拒绝。无奈，沈佳妮出双倍价钱给健身房经理，让他不再派给江月明活儿。
廖文辉向方子杰透漏了自己在北京闲呆着非常无聊，方子杰表示找学生的事儿包在自己身上。方子杰雇人在网上发帖，一时间找廖文辉补习的学生络绎不绝。
沈佳妮听从郭钰的建议，找廖嫣然帮忙请江月明回家。另一边，江月明将自己在健身房的事儿告诉了廖文辉，廖文辉分析是沈佳妮在背后使力，才使得健身房经理不派给她活儿。这时，廖嫣然找到江月明，请她和沈佳妮一起回家，江月明终于同意。