共33集
1979年某小城镇，乡干部方建国因妻子江月明不能生育而离婚另娶，但离婚不久的江月明竟发现自己已怀有身孕，并在朋友张继红夫妇的帮助下生了儿子方皓。张继红在生下女儿之后不幸离世，临终前将丈夫廖文辉和女儿廖嫣然托付给江月明，从此方皓和廖嫣然的命运紧紧连接在一起。二十年后，已长大成人的方皓就读于北京某医科大学。青梅竹马的廖嫣然也追随其来到北京，方皓同父异母的弟弟方子杰随即赶来。方皓为了给含辛茹苦的母亲一个舒适的生活在北京努力的打拼着，在找工作屡屡受挫的情况下邂逅富家女沈佳妮并逐渐被她的率真所吸引，他一度在两个优秀的女孩子当中徘徊，最终选择了沈佳妮并走入了婚姻的殿堂。与此同时，感情失意的廖嫣然在工作上努力认真并小有成就，面对方子杰始终如一的不懈追求，最终被方的真诚所打动，两个人终于走在了一起。
廖嫣然在北京自己租住的小屋安顿了下来，而此时，方皓被记过处分的布告张贴在了布告栏，方皓因此十分沮丧，他并没有告诉廖嫣然。但是，廖嫣然还是看到了布告，她并没有声张。等方皓回家，廖嫣然依然强装笑脸，
沈佳妮奉父亲之命去给廖嫣然还包，拿着廖嫣然的行李包去找方皓，却意外得知方皓因为和吴凯打架被处分。
方子杰和洪宝强来到了北京，因为没有廖嫣然的新的联系方式，决定先去方皓的学校等廖嫣然，恰巧看到处分方皓的布告。方子杰在给林跃红打电话报平安时，顺嘴告诉了林跃红方皓被处分的事情，林跃红因此洋洋得意，把方皓被处分的事情到处宣扬，江月明得知后昏倒在地。她不相信方皓会跟人打架，决定去北京探个究竟，廖文辉决定陪同前往。
方建国也从吴援朝处得知方皓被处分的事情，打算到北京看看，但是到北京公干的谎言并没有骗过精明的林跃红，在方老太太的协调下，只好带着林跃红一起去北京。
沈佳妮大骂吴凯不应该陷害方皓，方皓被沈佳妮的真诚打动，向她说起自己和吴凯之间的矛盾，并提到了自己和吴凯的哥哥吴战的友情，以及吴凯对自己的误解。沈佳妮主动提出愿意帮助方皓解决学位的事情，但方皓还是婉言谢绝了。
晚上，等到方皓回到家，廖嫣然终于忍不住问起他被处分的事情。方皓只得承认，没想到廖嫣然并没有责怪他，还表示相信他，二人约定不告诉双方家长。正说话间，二人分别接到了廖文辉和江月明的电话。
廖嫣然适时鼓励方皓，认为他是世界上最棒的男子汉，她陪着方皓拿着各种奖励证明去学校求情，在方皓学校门口看到方子杰。这时她才知道方子杰和洪宝强已经在学校门口等了自己好几天。