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四十年代日军占领安阳时，上官村村民刘长乐挖出了商朝的铜鼎“司母戊”。考古学者黄毅唯对殷墟做过比较深入的考察。当得知鼎已经出土的消息，毅然带着学生李古桥和秦雪萍以实习为名来到上官村寻找“司母戊”的下落，意欲将它运回国统区。考古系学生秦雪萍的父亲秦绪川是一个十分富有的古董商，闻讯后也接踵而至。驻安阳的日军司令官山本佑一朗是秦绪川在东京帝国大学学东方人类学时的同学，秦绪川的到来使他意识到什么，于是也搅了进来，一心要把这件中国古代最珍贵的文物掠夺到手。中国农民在国难当头之际，在爱国知识份子的精神感召下，在爱国商人的鼎力资助下，他们最终还是舍弃了个人利益，顾全了民族大义，把“司母戊”运上了太行山。在日本侵略者面前，几乎所有的中国人都表现出了民族大义和强烈的爱国主义精神。
一九四二年的豫北，正值盛夏，天气躁热的很。十九岁的青年农民刘长乐此时正尾随她的堂嫂张宝莲快步走向村外一望无际的玉米地，原来这一切都是他的堂兄刘长喜为了霸占叔叔刘占井家的文物——另一个“高射炮”，让自己的小老婆张宝莲去勾引堂弟刘长乐。正当刘长乐与张宝莲在玉米地中拉扯时，土匪黑三的马队出现在大路上，他们发现了跟踪而来捉奸的刘长喜。刘长喜以贩卖假甲骨为生，由于急于出手，把一块没有刻字的牛胛骨混在里面，不料被土匪黑三等人发现，此次黑三为报复而来将其抓住威胁逼问。无奈，刘长喜说出是从教书先生薛耀青那里买的。黑三等土匪带着考古专家黄毅唯和刘长喜来到薛耀青家证实。刘长喜怕惹祸上身，又让自己的小老婆去勾引二土匪董家旺，不料张宝莲不从，被刘长喜和董家旺用绳子捆住，挣扎时被薛耀青的女儿薛风春撞见，忙叫刘长乐去救张宝莲，与董家旺撕扯时，刘长乐误杀了董家旺。刘长喜推卸责任，告诉黑三是因为董家旺想要刘长乐家的宝贝，才闹出人命的。趁乱时，黄毅唯让薛家父女快离开，并告诉他们黑三此行目的是要把薛家父女带回山里造假甲骨为他们赚钱。