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四十年代日军占领安阳时，上官村村民刘长乐挖出了商朝的铜鼎“司母戊”。考古学者黄毅唯对殷墟做过比较深入的考察。当得知鼎已经出土的消息，毅然带着学生李古桥和秦雪萍以实习为名来到上官村寻找“司母戊”的下落，意欲将它运回国统区。考古系学生秦雪萍的父亲秦绪川是一个十分富有的古董商，闻讯后也接踵而至。驻安阳的日军司令官山本佑一朗是秦绪川在东京帝国大学学东方人类学时的同学，秦绪川的到来使他意识到什么，于是也搅了进来，一心要把这件中国古代最珍贵的文物掠夺到手。中国农民在国难当头之际，在爱国知识份子的精神感召下，在爱国商人的鼎力资助下，他们最终还是舍弃了个人利益，顾全了民族大义，把“司母戊”运上了太行山。在日本侵略者面前，几乎所有的中国人都表现出了民族大义和强烈的爱国主义精神。
大鼎被从地里挖出，这一切都被在一旁监视的李古桥看到。薛耀青用了调虎离山计把黄毅唯等人引到安阳城，把刘长乐留下转移地里挖出的宝贝，李古桥尾随刘长乐发现司母戊鼎，李古桥阻止抬鼎，被挖鼎的农民打伤。风春找小林五治给李古桥看病，撞见小林五治向张宝莲求婚。黄毅唯质问从安阳回到武官村的刘占井鼎的事，刘占井说不知道；凤春为了大鼎的事和薛耀青吵了起来，李古桥等人劝解安慰了她。刘长乐找张宝莲藏身，张宝莲不见她，并让他把东西交出来。刘长乐在打谷场睡了一夜，早上让皮儿去找秦绪川来，皮儿却告诉了薛风春，刘长乐被考古队抓了回来，刘长乐谎称东西被外乡人抢走了，考古队拿他没办法，薛耀青问东西藏哪了，刘长乐骗他说东西在西边场屋。