共36集
大唐武则天时期，女官谢瑶环因破获宫中奇案被武则天赏识，命谢瑶环做巡按，女官朱月仙和唐敏协同，将军秦明任护卫，去江南彻查两任钦差被杀案。南下一路杀机四伏，谢瑶环历经艰险，以女性独特的视角破获数桩奇案。眼见江南大案侦破在即，太平公主却来江南游山玩水，痴迷追逐一神秘美男鱼郎，竟被江南帮囚禁绿屋。公主失踪，朝野震惊，武后震怒，武承嗣趁机进谗言，谢瑶环腹背受敌，居然智破绿衫案，救出公主和江南案的关键证人歌女彩蝶，却不知她就是自己失散多年的妹妹。一波刚平，一波又起，案中又扯出前朝宫闱悬案。但关键证人鱼郎自杀，一时留下难分难解之谜…江南大案丝丝环扣，面对背后庞大的恶势力，谢瑶环命悬一线。豪强沙横天眼见末日来临，惊恐万分，宫廷后台武承嗣暗中授计，于是他千方百计策反秦明，秦明彷徨苦闷，与执着追求自己的唐敏发生私情。唐敏意外发现秦明双重身份，却为痴情所误，制造烟雾，办案人干扰办案，谢瑶环一时陷入内外交困，险被毒杀!她凭借智勇脱离险境，连连侦破江南贪官豪强制造的大案，案情却直指皇亲国戚武承嗣，这让武则天也十分为难…历经艰险，终使江南大案告破，凶手伏法，也揭开了鱼郎之死的谜团，原来名冠天下的沙家帮主竟是女儿身，和鱼郎是一对被迫男女身份倒错的苦命鸳鸯。数案连破，却物是人非，苦心找到的妹妹彩蝶，竟成为谢瑶环最大情敌，她为对妹妹的一句承诺，竟要忍痛割舍与大侠连庭飞刻骨铭心的恋情，响当当的大唐女巡按身不由己地陷入了情与法、道义与责任的泥淖。该剧通过女性独特视点，表现女法官独有的推理逻辑思维，并对女性犯罪心理给予生动揭秘，故事惊心动魄引人入胜。本剧不仅展现了年轻女子谢瑶环紧张刺激、悬念丛生的破案过程，更在剧情里生动细腻地表现了以谢瑶环为主的三个奇女子在那个独特的、险象环生的环境中的情感纠葛和传奇命运。
谢瑶环又查看了宫女枉死的地点，猜测凶手有挪动尸体的习惯，怀疑杀人和抛尸不在同一个地方。
谢瑶环根据一根带有芊芊房中相同的气味的丝带上的绣花，想到和曾经看过的一张画像上的丝带很像。
陈尚仪告诉谢瑶环，这个丝带是前朝女子佩戴的，现在宫中无人佩戴。
自从前朝的太平公主号称在道观出家后，常常请道士进宫说法。谢瑶环遇见前来说法的道姑，看她举止浮躁，形状猥琐，不像得道之人，心里产生怀疑。
谢瑶环得知刑部两个昏官已经呈报武帝，以非奸即盗之名结案，想拼死一搏，上书恳请天后宽待时日，找出真凶。
武帝看到一个案子有两个截然不同的奏报，责问刑部为什么让谢瑶环在申案时退居后堂，知道刑部看不起女人。身为女人的武帝恼火世人对女人的偏见，她召见谢瑶环三人，命她三人继续勘察此案。看不起女人查案的徐大人借机为难谢瑶环，限她们三天之内结案，谢瑶环反击，让徐大人三天之内破案，徐大人不敢应允。武帝帮着谢瑶环说话，让她们半月之内查出真相。
公主看到武帝器重谢瑶环三人，心里很是不服，对谢瑶环冷语相讥。
谢瑶环根据分析推断凶手是一个嗜血的女人。唐敏找公公询问前朝丝带的来处。公公告诉她，冷宫里有几个前朝的嫔妃住在那里。
谢瑶环发现凶手总是在月圆前后作案，而月圆之夜正好是她们的半月之约的最后一天，所以她们务必在之前找到线索。根据丝带和白发，唐敏觉得冷宫里那里几个前朝的嫔妃很可疑，就深夜独自偷偷去冷宫里查探。唐敏穿着夜行衣，却遭到另外一个同样的夜行衣人的毒手，失去了意识，等她醒来后，原来谢瑶环和月仙也到冷宫查探，救了她。唐敏告诉谢瑶环她是因为被迷香迷倒，才差点被丝带勒死。谢瑶环又从唐敏身上找到两根白发，更加证实了她的想法，决定找机会去冷宫查探。
谢瑶环三人以拜访前朝贵人为由，参悟禅机为名，进入冷宫，看见几位痴呆木讷，风烛残年的妇人居住在冷宫里，只有一个照应她们的王麽嚒好像神志正常。谢瑶环四处查看时，始终觉得有一双眼睛在偷偷地注视着她们，询问王麽嚒冷宫之内还有谁不曾见过。王麽嚒推出一位衰迈老妇，说是田美人，因为她患了痛风病，腿脚不便，疯言疯语的。谢瑶环闻到了那股奇异的香氛，又得知田美人只和道姑交谈，心里暗思她疑点最大。谢瑶环拿出那张美人画，让田美人辨识，田美人看了连呼这画上的美人就是她本人。谢瑶环取了美人图就起身离开，田美人让她们不要走。
出了冷宫谢瑶环告诉唐敏、月仙，田美人就是凶手。唐敏觉得癫狂错乱的田美人不像是杀人的元凶。谢瑶环说奇异香氛的宿主就是田美人，而且她也是满天白发，但是看她行动不便，必定有人相助。谢瑶环等人回来的路上又碰到那个怀中揣有异物，猥琐的道姑，觉得她眼神恶毒。
月圆之夜到了，谢瑶环力求裴公公今晚协助她抓到元凶，裴公公担心被牵连不肯，最终被说服，答应增派人手，埋伏起来。
当夜，谢瑶环安排好人手，只等凶手现身。