电视剧《上门女婿》是以二十世纪七十年代初至九十年代末黄河流域的农村生活为背景,讲述了地地道道的中国农民在由贫困走向致富的时代变革中,观念、心灵、情感、命运的变化。全剧围绕着上门女婿马四辈和高枝枝、冷洁两个女人之间的婚姻纠葛以及高枝枝和另外两个男人陈斌、李双银之间的情感变故,生动地讲述了这位身为上门女婿的黄河硬汉艰辛曲折的生存经历与爱恨情仇,勾画出了一幅极具冲击力和感染力的黄河流域农村人物百态图。
马四辈得知陈斌要娶城里女人的消息很兴奋,回村却看到知青郭大海家出了事。原来大海媳妇丑花为了多分一百斤粮食想把娃生在分粮前,挺着大肚子从麦草垛跳下来。孩子生下来,丑花却死了。大海受不了打击一下子傻了。马四辈甘愿挨打将大海唤醒,这才想起要告诉高枝枝的大事。 已经怀上了陈斌孩子的高枝枝,得知陈斌变心,疯了似地跑到陈家质问陈斌的父亲陈书记,却又一次受到打击。她无助地走向村外,马四辈担心她出事,默默地跟在后面。