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九十年代末期，处在改革攻坚阶段的中国煤炭业，在亚洲金融危机的冲击下、煤炭市场供大于求、整个煤炭业面临前所未有的困难和考验，有的煤矿经过改革已经扭亏脱困，有的煤矿则陷入更为艰难的困境之中。地处中国北方的晋阳矿务局三矿，原本是中国煤炭企业高效生产的一面旗帜，在此期间却因为多方原因陷入濒于颓败的绝境。晋煤集团高层领导毅然下决心撤换了没有功劳但有苦劳的原三矿矿长孙忠诚，将曾经在三矿做出成绩的副总赵志坚从党校抽调回来派往三矿，一手提拔赵志坚的集团董事长，党委书记毕世海在赵志坚临行前和赵志坚立下生死状，赵志坚如能在三年内带领三矿走出困境，实现安全生产、扭亏为赢，重整三矿昔日雄风，三年后，他保证拱手将晋煤集团最高领导权交给赵志坚，如果赵志坚在三年内，搞不好三矿，赵志坚便卷铺盖走人……原本是作为一个普通技术员从三矿走出去的赵志坚，今天却临危受命，做为一个大矿矿长身份重返了绝境中的三矿，为了完成领导的重托，为了让三矿近十万名职工家属不再对未来失望，赵志坚到任后、排除来自各方的干扰，摸清三矿陷入困境的诸多原因后，毅然不顾亲情友情，制定了三矿起死回身的改革方案……
老实人孙忠诚一反常态的激动和愤怒，不顾赵志坚的反对，带着调查组的人来到赵志坚的家中，让调查组的人好好看看，这个简朴的家，象不象是一个贪官的家…… 面对调查组的来临，钱红和赵文同样义愤填膺地为丈夫为父亲鸣不平，牛亭亭更是表现积极地号召哥哥牛小天等三矿工人主动跑去找调查组为赵志坚喊冤…… 就在所有人义愤地为赵志坚鸣不平时，只有赵忠实本人心中无私地坦荡接受调查，并要求家人和员工不要对调查组产生抵触情绪，要实事求是积极配合调查组的调查…… 根据举报信中提及赵志坚在追债过程中和矿上的职工牛建峰一起有p娼行为，调查组来到牛家，找到了牛建峰了解情况，老劳模牛建伟生怕没原则的儿子胡说，没有想到平日爱和领导对着干的牛建峰此时脑子格外清醒地告诉调查组，他一向认为当官的没什么好人，可是，自从认识了赵志坚，他相信了，当官的有好人，要说他自己没嫖过娼是假话，但是谁要昧着良心说赵志坚p娼，那人就是畜生…… 根据举报信中提到开发商李春雷父子被迫向赵志坚行贿的内容，调查组分别找到了李春雷和李骏，李春雷如实告诉调查组，如果赵志坚当初真的愿意接受他的贿赂，那吗，当初他欠三矿的三千万就不可能如数还了…… 当调查组找到李骏，核实李骏是不是送给赵文价值一万元的女装时，李骏让小梅带上赵文当初送给他的衣裳过来告诉调查组，这衣服的来历，和真实价格…… 就在调查组一件件核实赵志坚的“罪行”时，赵志坚和孙忠诚一起应邀参加了候勇的婚礼，并当了候勇的证婚人，当赵志坚得知候勇的妻子是同城合资企业的白领丽人时，赵志坚异常高兴地对所有人说，事实证明，只要我们自身强大了，富裕了，我们这些昔日被人看不起，找对象难的挖煤郎，今天就不愁找不到好媳妇了…… 调查组在群众中走访调查，没有得到任何有关赵贪污腐化的证据，反得到无数群众对赵志坚的赞扬之声。 就在调查组结束调查，准备离开三矿时，他们被自发而来的三矿工人群众包围了，几个老工人代表群众意愿要调查组把检举诬蔑赵矿长的人说出来，他们要看看这种人到底长的什么心，谁要和赵志坚过不去，就是和三矿八万职工过不去。 就在调查组感到为难时，赵志坚来了，就在他平复了群众的义愤，打发激动的群众回去时，调查组长向群众保证，他们会如实向领导汇报他们的调查结果，决不会冤枉他们爱戴的赵矿长。 调查组离开了三矿，孙忠诚恼火地怀疑是前段时间受了处分的曹雨亭写的诬告信，想清查写诬告信的人，赵志坚知道后，让孙忠诚千万别这样做，他不想已经平静的三矿，再因为此事闹得人心惶惶，他信上天有眼，黑白自有公论，如果他们和小人计较，自己也就变成了小人。