这是一个利益的刀剑纠缠在亲情的千丝万缕中的故事,斩不断理还乱。利益是国之大宝的君王宝座,所以,刀剑锋利出手无情;而亲情却是同父骨肉自幼相伴,所以双丝成网扣扣相连。两个出类拔萃的年轻人,却不幸成了一时瑜亮,更为残酷的是,他们同时投生在了帝王之家。弘历、弘昼,两个响当当的名字,却不得不为那天下独有一把的金銮殿上的宝座,碰撞出照亮夜空的火花。宝亲王、和亲王,虽是万人之上,却仍在一人之下,踌躇满志的胸怀,哪里容得寄人篱下的生活。两个亲王围绕争宠夺嫡而产生的故事,就这样展开。一个个故事虽然紧张,一个个人物更是微妙。弘历的宅心仁厚聪敏过人自不待言,弘昼在果断决绝见利忘义之中,却也难能可贵地顾忌着骨肉亲情。两个精明少年之上,是全局在握的雍正,一句只有争功才能立功的坐右铭,将两个儿子投入泾渭苦苦挣扎。老谋深算的庄亲王辅佐弘昼,却是将弘昼在通往悬崖的路上越拉越近;而迂腐耿直的大学士福敏襄助弘历,更是自作聪明越帮越忙。野蛮女友果格格与蛮横母亲白姑姑可谓绝配,就连丫鬟和书童,也都是一根筋的绝唱。乱纷纷你方唱罢我登场,谱写少年亲王传奇情。
大堂之上,唐大人欲对死者的家人动刑,幸得果格格及时赶来用御赐的哭丧棒救了二人,并要求与二老关在一起。在监牢里二老把实情告诉了果格格,原来,死者才是真正的李春立,他考中生员后,由于家里贫穷,被官府将喜报隐匿。而当地李乡绅胸无点墨的儿子却改名李春立,通过行贿,顶替真正的李春立取得了功名,而真正的李春立却浑然不知。 弘历设计在南阳摆下赛诗会,在赛诗会中,俞鸿图点中的那几位才子都是冒名顶替的假货,一比之下,不由笑话百出。当然他们都已学业荒疏已久作为托辞。而福敏则故意大肆贬低河南学子,台下的河南众乡亲愤愤不平,有几位与秀才重名的乡民于是有了机会,满腹经纶的他们上台与福敏车轮大战,这一切弘历都看在眼中。回到府里,弘历训斥俞鸿图,并要带俞鸿图进京面圣。庄亲王为了毁灭证据把河南考试的试卷烧毁,李大川也被灭口。到了金銮宝殿,雍正以失察之罪罢免了俞鸿图的官,但庄亲王为了以防万一又将俞鸿图灭口。假李春立为了避免皇上用自己的笔迹和真的李春立的笔迹对比,弄伤了自己手腕,皇上无奈只好作罢。随后雍正斥责弘历,不该当众让那几个假才子出丑,这样百姓会以为那些有功名的人都是假冒舞弊所得,而科举是国家进仕之道,不允许怀疑和动摇。最后决定那些得了功名的,不管是否名正言顺,只要在官任上还算称职,也就不必追究了,否则就会动摇国体。弘历功过抵消,而弘历知道李杜之死是弘昼所为,但为了保护弘昼就没有申辩,过后只是将那幅郎大人做的画交给弘昼,画揭示的杀人凶手就是弘昼,弘昼深感愧疚。弘历和果格格把翰林院对李杜的祭奠送给李杜的父母,目送他们回乡。弘历和果格格的误会也烟消云散,这个故事就这样结束了。