共42集
故事发生在清末江南某地。郑家和曹家因祖冤结仇几代,老死不相往来。当时大清朝摇摇欲坠,社会动荡不安。曹家二少爷曹光汉(朱雨辰 饰)受西方民主思想影响,在瑞典机械师路卡斯(MartiWaIIstrom 饰)帮助下,开办了一家火柴厂,以振兴民族工业。其父曹光器(张国立 饰)却有难言之隐,妻子曹金氏(朱茵 饰)与他人通奸生下孽子耳朵(侯祥 饰),由于娘家地位显赫,加之为曹家创下辉煌家业,光器只好忍气吞声。光绪帝驾崩后,曹家逐渐落败,受郑玉松(张志坚 饰)影响,曹光汉加入了与官府作对的蓝衣会,不久身陷囹圄。期间,妻子玉楠(宋佳 饰)与路卡斯偷情怀孕,所生异种被曹老爷赐名子春,孩子出生当日,曹光汉被斩首示众。奸夫路卡斯暴毙机房,处死孽子的重仼赋予了耳朵......
曹光汉来到码头,被众人发现他并未关入大牢,店掌柜对其造的“光汉牌”火柴赞不绝口。火柴公社内,光汉带着众人又在忙碌,玉楠捧来点心,光汉却拒绝玉楠的关心。玉楠问光汉在做什么,光汉告诉她日后便知。 院内,晚月与玉楠下棋。晚月一边逗着路子,一边和玉楠讲述自己在翠雨楼的往事,晚月的谈笑风生和洒脱不羁让玉楠萌生了浓浓的嫉妒。此时丫鬟来请晚月去光满处吃饭,晚月一脸的幸福,更让玉楠感到酸楚。玉楠发现五铃儿因为担心耳朵的安危而心事重重,明白她是喜欢上耳朵了。 耳朵终于回到曹家,却受了伤,人也傻了,不会说话了。曹如器将耳朵带到自己房内,盛汤给他喝,耳朵仍然记得曹如器的吩咐,令曹如器大喜。光汉将耳朵带到新造的配药房让他当配药小工。玉楠见耳朵被打伤的样子,知道他在狱中受了很多苦,心疼得抱着他哭。 曹猛假死,家眷为了争夺家产发生内讧,曹猛欲出去阻拦,被玉松拦住,告知事情的严重性。曹猛无奈,让玉松抓紧了结此事。 玉松来到曹府看望玉楠,谈及光汉一事,玉松告诫玉楠不要插手男人的事,玉楠则警告玉松,如果光汉有个三长两短,她会恨他一辈子。 玉松再次来到曹猛处,见曹猛已经气愤地将自己的灵堂砸了,玉松问及曹猛有一天会不会将自己的脑袋挂在旗杆上。