共42集
故事发生在清末江南某地。郑家和曹家因祖冤结仇几代,老死不相往来。当时大清朝摇摇欲坠,社会动荡不安。曹家二少爷曹光汉(朱雨辰 饰)受西方民主思想影响,在瑞典机械师路卡斯(MartiWaIIstrom 饰)帮助下,开办了一家火柴厂,以振兴民族工业。其父曹光器(张国立 饰)却有难言之隐,妻子曹金氏(朱茵 饰)与他人通奸生下孽子耳朵(侯祥 饰),由于娘家地位显赫,加之为曹家创下辉煌家业,光器只好忍气吞声。光绪帝驾崩后,曹家逐渐落败,受郑玉松(张志坚 饰)影响,曹光汉加入了与官府作对的蓝衣会,不久身陷囹圄。期间,妻子玉楠(宋佳 饰)与路卡斯偷情怀孕,所生异种被曹老爷赐名子春,孩子出生当日,曹光汉被斩首示众。奸夫路卡斯暴毙机房,处死孽子的重仼赋予了耳朵......
玉楠向耳朵询问光汉在牢里的情况,耳朵把亲身经历告诉了玉楠,玉楠听后异常难过和愧疚。 曹金氏为了保住玉楠肚子里的孩子,请了一群大夫给玉楠会诊,玉楠却因为想要除掉这个孩子用尽了一切方法,甚至从秋千上跳下来受了重伤。曹老爷与曹金氏对玉楠奇怪的行为起了疑心,向五铃儿逼问玉楠屡次伤害自己的真正原因,五铃儿不肯说出真相,曹金氏以过来人的身份已然猜到了一切。 心情沉重的耳朵认为玉楠的不幸都是路卡斯造成的,愤怒地将路卡斯的饭碗打翻在地,将他带到竹林,把玉楠拼了命堕胎的事情告诉了他。路卡斯冲动地来找玉楠,二奎和家丁奉命阻拦,在玉楠的坚持下,路卡斯终于见到了玉楠,两人相互吐露心声,爱得异常辛苦。 这一晚曹金氏突然来到了曹如器的卧房。曹金氏拿起桌上曹如器刚刚画好的梅花,这幅画拿在手里,梅花的花瓣像是在滴血,这预示着曹家将要遭遇什么不祥。曹金氏与曹如器谈论着光汉的事情,然后为他铺床,曹如器受宠若惊,感觉仿佛回到了过去的日子。 路卡斯来到县衙大牢,看到陈设着的各种刑具,感到毛骨悚然。路卡斯与光汉做了最后的道别,他们想起了以前在国外留学时的美好回忆,路卡斯看到满身伤痕的光汉,不忍提起那张可以还玉楠自由之身的休书。