台湾——这是一片美丽富饶、远离兵燹、浸满希望的土地!从明朝开始,中国大陆百姓便已成规模移民到这里。1662年郑成功赶走了荷兰侵略者,更多的福建平和人、草山人、泉州人来到这里。1683年清政府统一台湾后,大陆百姓移居台湾垦荒形成高潮。从此,这些福建人有了自己新的称谓——垦民;他们也有了自己公选的头领——垦首。可就在乾隆五十三年这些垦民造反了……这是典型的官逼民反!带头造反的人是林爽文,理由很简单:就是战死,也比饿死了强!没造反,还不是一样被砍头?造反的垦民攻城池、杀贪官、开仓分粮,势如燎原!很快,台湾一府三县只剩下彰化还在官军手里。垦首林石跪阻于桥头,可林爽文哪里恳听!他举刀一挥:“走,跟我攻下彰化县城,死了也是个饱鬼!”报急的折子送到京城,乾隆急调福康安赴台平乱。福康安率大军抵闽却并不登台,他让兵士们查账,并找来林家的家谱。更让福建巡抚担心的是,福康安居然还要将未造反的垦首林石接到福州!情急之下,巡抚密遣杀手要在海上将林石“做掉”!哪知福康安对此早有预料。“台湾定则东南定;东南定则海疆定;海疆定则江山永定。”福康安牢记圣祖皇帝的训谕,坚持对台以安抚为主的方略。登台后他让垦民下山,并保证不予追究。但台湾知府却撺掇总兵柴大纪在半路将垦民截杀。福康安大怒:“自作孽不可活!”尚方宝剑下,巡抚抵头,贪官被杀,起义被平定了,林爽文等人也被押送京城。乾隆颁发了台湾六十年免税的上谕……
杨水萍把林文明的死讯告诉了戴氏。林家大门口,扶着儿子的灵柩,戴氏吁天发誓要为儿子讨回公道。何瑾听到林文明死,怒责为什么不以平息为主。藩台臬台一起站出来替丁之建哈大庆开脱。听说杨贽的女儿在替林家做事,藩台找来杨贽大势责问,杨贽不能忍受对女儿的辱骂,搬出北洋水师压得藩台无话可说。曾阿汕为杀林文明的事也露出一些后悔,阿翠劝他卖了家产过安生日子算了,曾阿汕回言:那样的日子我是不会过的。老夫人执意要进京告状,杨水萍劝她说:“你没梦到二叔,是不是他也不让你老去呀?”