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台湾——这是一片美丽富饶、远离兵燹、浸满希望的土地！从明朝开始，中国大陆百姓便已成规模移民到这里。1662年郑成功赶走了荷兰侵略者，更多的福建平和人、草山人、泉州人来到这里。1683年清政府统一台湾后，大陆百姓移居台湾垦荒形成高潮。从此，这些福建人有了自己新的称谓——垦民；他们也有了自己公选的头领——垦首。可就在乾隆五十三年这些垦民造反了……这是典型的官逼民反！带头造反的人是林爽文，理由很简单：就是战死，也比饿死了强！没造反，还不是一样被砍头？造反的垦民攻城池、杀贪官、开仓分粮，势如燎原！很快，台湾一府三县只剩下彰化还在官军手里。垦首林石跪阻于桥头，可林爽文哪里恳听！他举刀一挥：“走，跟我攻下彰化县城，死了也是个饱鬼！”报急的折子送到京城，乾隆急调福康安赴台平乱。福康安率大军抵闽却并不登台，他让兵士们查账，并找来林家的家谱。更让福建巡抚担心的是，福康安居然还要将未造反的垦首林石接到福州！情急之下，巡抚密遣杀手要在海上将林石“做掉”！哪知福康安对此早有预料。“台湾定则东南定；东南定则海疆定；海疆定则江山永定。”福康安牢记圣祖皇帝的训谕，坚持对台以安抚为主的方略。登台后他让垦民下山，并保证不予追究。但台湾知府却撺掇总兵柴大纪在半路将垦民截杀。福康安大怒：“自作孽不可活！”尚方宝剑下，巡抚抵头，贪官被杀，起义被平定了，林爽文等人也被押送京城。乾隆颁发了台湾六十年免税的上谕……
1884年7月法军来犯，仙洞岭等三座炮台首先被法军炮火所毁。刘铭传和林朝栋果断下令炸毁基隆煤矿。并表示所有损失都由北洋和林家来陪。法军再犯基隆，清军炮台被毁，法军登岸逼近煤矿。林文凤率勇炸毁了煤矿。林朝栋和清军一道与登岸法军展开激战取得胜利。当地士绅率当地民众前往慰问。为救沪尾，刘铭传率清军驰援。狮球岭只剩下了林朝栋的五百台勇。法军调一千兵猛攻。大雨中，栋字军与法军殊死搏斗。杨水萍及时带台湾百姓赶到。法军大败。 台湾建省了，林朝栋出任了台湾抚垦局，樟脑专卖局和铁路枕木局局长。在他修建的第一条铁路上，他和杨水萍带着他们的孩子正迎接着台湾的未来。