共46集
本剧讲述了从上世纪六十年代到九十年代发生在北京四合院里的故事。何雨柱是钢厂食堂的厨师，为人善良仗义却口无遮拦，人称“傻柱”。同院住着钢厂工人秦淮茹，她讲孝道，又能干，膝下有一儿两女，但丈夫因工伤去世，日子过得比较艰难。院里住着钢厂放映员许大茂，为人自私自利，跟傻柱是对头。院里还住着三位受人尊敬的老工人，人称“三位大爷”，一旦院里发生邻里纠纷，都由三位大爷协调解决。傻柱看似不着调，却心地善良，不仅对秦淮茹一家的生活资助颇多，还为孤寡老人聋奶奶养老送终。傻柱在与邻里之间的相处中逐渐成熟起来，有了男人的责任与担当。在改革开放的春风下，傻柱开办饭店，并把四合院改建成养老院，和所有的“邻里家人”幸福和睦地生活在一起。
小当看不惯哥哥对傻柱的态度，直言妈妈和奶奶骗了棒梗，棒梗本来想改变主意，小当让他摸着良心想一想傻柱叔对他们一家的帮助，倔强的棒梗这才肯吃傻柱带来的东西，秦淮茹兴奋异常，以为棒梗原谅了傻柱，急忙告诉傻柱这个好消息。傻柱知道棒梗这个年龄的孩子是死要面子活受罪，吃东西只是表面现象，还没有从根本上原谅自己。秦淮茹提醒傻柱不要打其他女人的主意，甚至傻柱的工资都不能自己做主，连一台黑白电视也别让买。
棒梗终于搬到了后院来住，许大茂为自己略施小计就分开了傻柱和秦京茹而高兴。秦京茹打算让许大茂帮助棒梗找份工作，说不定棒梗会对许大茂感恩戴德，到时候秦淮茹说不定就会白养活个儿子，傻柱也多了个对立面。许大茂满口应允，答应下来。
傻柱用自己帮助别人置办喜宴的薪资买了一台12寸的电视，直逼三大爷和许大茂。秦淮茹听说傻柱买了电视，怀疑傻柱瞒着自己设置了小金库，非常生气，质问傻柱购买电视的钱是哪儿来的，傻柱谎称自己从外面借的。秦淮茹让槐花和小当把电视搬到自己家中，傻柱强烈反对，小当一番甜言蜜语，告诉傻柱说不定棒梗会因为这改变态度。傻柱认为言之有理，电视又被秦淮茹强行征收。
小当和槐花拉着棒梗来看电视，回忆起小时候偷吃傻柱家东西的事情，让棒梗首先和傻柱叔和好。棒梗答应和好可以，不过要让傻叔先和自己说话，否则一切免谈。傻柱闻听此言，抹不开面子，秦淮茹一生气，猛灌桌子上的白酒。第二天一早，棒梗出门遇到傻柱，冲着他点了一下头。在门帘后面看着的一家人非常欣慰，八年时间，棒梗对傻柱的态度终于有了改变。
李主任调离了轧钢厂，傻柱也成为了食堂主任，刘岚告诉秦淮茹，让她注意于海棠对傻柱的暧昧态度，秦淮茹决定好好找傻柱算账。
秦京茹告诉棒梗，许大茂在电影院帮助他找了份工作，棒梗虽然对许大茂有看法，但是工作难得，棒梗一口答应下来，哪怕是在电影院检票的工作。为了避免傻柱知道，秦京茹让棒梗对外宣称是自己找的工作。
秦淮茹听棒梗在电影院找了份工作，小当怀疑是许大茂暗中帮助，本来不想让哥哥去，不过最终还是答应下来。小当也在工厂的学校找了份教书的工作，秦淮茹急忙向傻柱报告这个事情，顺带找傻柱算账，傻柱紧紧抱住秦淮茹，秦淮茹央求他高姿态一点，先开口和棒梗说话，傻柱爽快地答应下来。
再说棒梗在电影院门口遇到许大茂，许大茂见到棒梗一言不发，知道棒梗对自己有成见，解释自己教给他放电影的原因，在于看他有男子汉的骨气。
秦淮茹满心希望傻柱和棒梗能够和好，没想到他们刚刚见面，许大茂闯了过来，棒梗冲着许大茂的一声小姨夫，让傻柱转身就走。秦淮茹意识到许大茂一定在背后捣鬼，找秦京茹兴师问罪，秦京茹假装毫不知情，不过领导既然让许大茂当棒梗的师傅，自己也无可奈何。秦淮茹决意不能让棒梗和许大茂混到一起。
棒梗听妈妈不想让自己跟着许大茂，固执地以为妈妈全都为了她自己的婚姻，而不考虑儿子的前途。秦淮茹很伤心，一个人躲到车间中抹泪。棒梗下班回家，发现妈妈和傻柱都没有回来，急着吃饭，根本不愿等妈妈。