共46集
本剧讲述了从上世纪六十年代到九十年代发生在北京四合院里的故事。何雨柱是钢厂食堂的厨师，为人善良仗义却口无遮拦，人称“傻柱”。同院住着钢厂工人秦淮茹，她讲孝道，又能干，膝下有一儿两女，但丈夫因工伤去世，日子过得比较艰难。院里住着钢厂放映员许大茂，为人自私自利，跟傻柱是对头。院里还住着三位受人尊敬的老工人，人称“三位大爷”，一旦院里发生邻里纠纷，都由三位大爷协调解决。傻柱看似不着调，却心地善良，不仅对秦淮茹一家的生活资助颇多，还为孤寡老人聋奶奶养老送终。傻柱在与邻里之间的相处中逐渐成熟起来，有了男人的责任与担当。在改革开放的春风下，傻柱开办饭店，并把四合院改建成养老院，和所有的“邻里家人”幸福和睦地生活在一起。
秦淮茹只好再到工厂给孩子买饭。俗话说寡妇门前是非多，许大茂想趁机揩油，让秦淮茹到库房等着自己，到时候饭钱自己帮她支付。秦淮茹无奈之下只好找傻柱帮助自己顺些粮食，傻柱不敢答应，毕竟自己过去顺手带走的不过是厂长请客剩下的东西，顺粮食那就违背了自己的职业操守。秦淮茹告诉傻柱，为了多给孩子们寻摸点东西，到处遭人占便宜，包括许大茂。傻柱看到秦淮茹如此为难，答应帮助她寻点面，并且要找许大茂的麻烦。
这边，傻柱刚刚向工厂的几位女职工诉说此事，这几位女工就义愤填膺，找到许大茂，把他的衣服全部扒光。傻柱拿着那几位女工从许大茂身上扒下来的衬衫送给秦淮茹，看到秦淮茹眼圈红红的，原来，秦淮茹的婆婆误以为秦淮茹在外面做了亏心事才换来了这下食物，秦淮茹接过衣服转身就走。
和秦淮茹的表妹相亲没有成功，傻柱请三大爷把棒梗的班主任冉老师介绍给自己。秦淮茹知道这个情况后，让棒梗询问一下冉老师，看看三大爷到底有没有给傻柱牵线搭桥。一切安排停当，秦淮茹到工厂厨房去找傻柱，谎称三大爷跟本没有把他何玉柱介绍给冉老师。傻柱为了探清真相，答应只要棒梗过来给自己解释清楚，自己就会给她十个白面馒头。秦淮茹想用这些馒头消除婆婆对自己的误会。
傻柱以为三大爷平时文质彬彬，竟然也欺骗自己，看来三大爷也要好好整治一下了。傻柱偷听到三大爷准备第二天骑自行车钓鱼来改善生活，悄悄把他的自行车给藏了起来。三大爷第二天清早起来一看，自行车不见了，误以为是大儿媳给骑走了，只好到外面遛弯，发现自己的自行车竟然被卸掉前轱辘放到了大门旁！急忙喊叫众邻居，让大家加强戒备傻柱看到这个情景，故作此事和自己无关，询问自己和冉老师的事情，三大爷哪有心情给他说这事呢。
一大爷的老婆怀疑是因为三大爷收了傻柱的礼物而没有给他办事，傻柱才出此下策报复三大爷，一大爷知道傻柱是有仇必报，根本不会算计别人，让老伴稍安勿躁，自己另有对策。一大爷找到傻柱，开门见山，晓以利害，傻柱只好承认车轱辘确实是自己所为，答应赔偿。一大爷买了个车轱辘送给三大爷，三大爷欣喜若狂。
小年到了，到处是鞭炮声，棒梗的妹妹小当和槐花很羡慕，棒梗告诉她们，自己还愁着老师来家访要学费的事情，哪里有钱买鞭炮放呢。看着妹妹们眼巴巴的样子，棒梗答应想办法尽力满足她们。棒梗找到傻柱，谎称自己可以帮助他把冉老师约出来，作为条件，让傻叔给自己一点报酬，傻柱爽快地答应了棒梗的要求。
冉老师如期而至，到了棒梗的家里。秦淮茹听冉老师催缴学费的事情，表示为难，棒梗告诉妈妈，何叔答应替自己缴学费，之后出去找何玉柱。