共30集
1996年夏,大学毕业已三年的同窗袁浩东(刘烨饰)、郭洋港(沙溢饰)、赵家乐(李光洁饰)各自经历着不同的生活。终于,三人带着梦想重回北京,相聚一起创业。然而涉世未深的三人很快碰壁,心灰意冷的浩东欲与大学女友林紫云(赵子琪饰)分手。1998年夏,在赵父赵振庭(樊志起饰)的帮助下,三人重新振作接手杂志社。 然而物欲横流的社会现状却让三人心生芥蒂,矛盾不断。一场竞标,让心力交瘁的赵父心梗去世。家乐认定浩东不仅是告密者还是杀人凶手,林紫云也离他而去。心中充满仇恨的家乐决定与浩东展开一场面对面的较量。为了报复浩东,家乐害得无辜的洋港一家家破人亡。家乐自首,浩东也终于放下一切。2007年初冬,两鬓斑白的浩东在三人当年居住过的四合院里,面对被提前释放的家乐,终于道出我就是出卖者。
杂志社在做第二期选题——《中国有毒品吗?》,搞采访、弄资料更是困难重重,杂志社新来的美编杨依蕾在工作中表现出色,赢得了袁浩东的好感,美编室主任对此颇有微词并消极怠工,袁浩东力排众议提拔杨依蕾。 小荷对家乐时常耍小性子,紫云点拨家乐,家乐却无动于衷。 叶玉芬与郭洋港的感情似乎升温的时候,她的神秘男友李涛终于浮出水面,叶玉芬与郭洋港产生激烈的冲突,两个人的朋友关系破裂。