共30集
1996年夏，大学毕业已三年的同窗袁浩东（刘烨饰）、郭洋港（沙溢饰）、赵家乐（李光洁饰）各自经历着不同的生活。终于，三人带着梦想重回北京，相聚一起创业。然而涉世未深的三人很快碰壁，心灰意冷的浩东欲与大学女友林紫云（赵子琪饰）分手。1998年夏，在赵父赵振庭（樊志起饰）的帮助下，三人重新振作接手杂志社。 然而物欲横流的社会现状却让三人心生芥蒂，矛盾不断。一场竞标，让心力交瘁的赵父心梗去世。家乐认定浩东不仅是告密者还是杀人凶手，林紫云也离他而去。心中充满仇恨的家乐决定与浩东展开一场面对面的较量。为了报复浩东，家乐害得无辜的洋港一家家破人亡。家乐自首，浩东也终于放下一切。2007年初冬，两鬓斑白的浩东在三人当年居住过的四合院里，面对被提前释放的家乐，终于道出我就是出卖者。
赵家乐竞聘工程部经理考试成绩出来了，他得了最高分。郭洋港在江小荷的鼓励下，鼓足勇气买了蛋糕，向叶玉芬求婚，可是赶上筹备多时的咖啡馆被划进了拆迁地段，叶玉芬难过得哭了。袁浩东告诉郭洋港，男人要替女人挡风，在他的帮助下郭洋港终于求婚成功，如愿以偿。 2002年冬天，林紫云的女儿忽然开始流鼻血，送到医院检查，医生怀疑是获得性再生障碍贫血。 赵家乐决定投标黄金地工程，公司董事会不同意。家乐请大家看在去世父亲的份上，再给他一次机会。袁浩东得知家乐找过韩中原，报价低得离谱，他怕家乐吃亏，担心地劝说家乐不要跟韩合作，家乐根本不相信袁浩东会安什么好心。 林紫云女儿确诊，必须做骨髓移植，而林紫云的配型跟孩子不合！全家人愁云惨雾，林紫云找小荷商量，她想把女儿的事情告诉袁浩东，求得一线希望。 无论江小荷还是郭洋港，谁去劝赵家乐，都被骂走。他一心要跟袁浩东决一死战。