共30集
1996年夏,大学毕业已三年的同窗袁浩东(刘烨饰)、郭洋港(沙溢饰)、赵家乐(李光洁饰)各自经历着不同的生活。终于,三人带着梦想重回北京,相聚一起创业。然而涉世未深的三人很快碰壁,心灰意冷的浩东欲与大学女友林紫云(赵子琪饰)分手。1998年夏,在赵父赵振庭(樊志起饰)的帮助下,三人重新振作接手杂志社。 然而物欲横流的社会现状却让三人心生芥蒂,矛盾不断。一场竞标,让心力交瘁的赵父心梗去世。家乐认定浩东不仅是告密者还是杀人凶手,林紫云也离他而去。心中充满仇恨的家乐决定与浩东展开一场面对面的较量。为了报复浩东,家乐害得无辜的洋港一家家破人亡。家乐自首,浩东也终于放下一切。2007年初冬,两鬓斑白的浩东在三人当年居住过的四合院里,面对被提前释放的家乐,终于道出我就是出卖者。
袁浩东考虑再三,向杨依蕾提出结婚。消息传到紫云那,她黯然神伤,又觉得自己在情感上终于得到解脱。 杨依蕾很矛盾,她爱浩东又怕连累他,征求了父母的意见,终于决定答应浩东的求婚。家乐得知,怒斥袁浩东别有用心,江小荷吃里扒外。他认定所有还帮着浩东说话的都是为了钱,看来钱的魔力真是大。 家乐决心应聘公司工程部经理,开始废寝忘食地学习。浩东回三居室收拾东西,睹物思人,他们再也回不到从前了。 浩东悄悄帮洋港交了三年房租,洋港知道以后心里五味杂陈…… 浩东婚礼上,韩中原跟袁浩东说黄金地工程要招标,希望他能参加。家乐一旁看见,心中恨意更增。