明朝末年,中国历史上注定上演三帝争雄的非常时期,皇太极在辽东建立大清,虎视中原;李自成于陕西高举义旗,欲将大顺取代大明;内忧外患的末世之君崇祯则怀抱中兴梦想,试图一统天下。一位开国大帝,一位亡国之君,一位成功与失败同样悲壮的农民起义之王,他们三人的搏杀,隐含着多少历史机缘和人性悲剧!跳出单一角色刻画的模式,该剧融合情感、权术、恩仇、伦理、战争等多条线索,把这段中国历史上充满偶然和遗恨的故事推向高潮。
崇祯一面颁发罪己诏,一面请法师设坛祈祷,但可笑的是,法师竟也染上了瘟疫。 元宵佳节,长平公主过十六岁生日,崇祯隆重庆贺,气氛却很郁闷。长平公主为安慰崇祯,要崇祯带她出宫去看花灯。
崇祯爱女心切,强颜欢笑,带长平公主外出赏灯。一个疯子大喊闯王来了,观灯百姓争相逃命,乱作一团。田妃再次一病不起,不久去世。崇祯悲痛欲绝,夜里梦见田妃跟他说不久后见面,更是惶恐不安。