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宏远中学的帮扶对象是贫困县的光华中学。光华中学的校长因为大旱歉收缺少办学经费求上门来。宏远中学发起了一次为山区学生献爱心的捐助活动。罗天明特别提出，不许向家长要钱。陈枫提议用义卖的形式筹款，并通知妈妈一定要来买东西。陈母带来了她每次买的备份的东西，交给李莹卖。陈枫和李莹都很奇怪。义卖进行得十分成功。张彬为了出风头，怂恿当个体建筑商的老爸出了一千块钱。结果，风头并未出成。政治课上，卢小波以结合义卖，让同学们讨论货币与价值的关系，同学们讨论的十分热烈。卢小波主动向同学们讲述了自己的身世。原来，卢小波出身于一个贫困的小山村，完全靠勤学苦练才考上大学，而她的好多同村伙伴连上初中的机会都没有。她告诫同学们一定要珍惜学习机会。同学们突然觉得和卢小波之间的距离缩短了。节日放长假，李永和邀请重点学校的老师开办假日补习班，而林子瑜却主张组织学生去光华中学参观，学习书本以外的东西。林子瑜耐心说服性格孤僻的李莹和大家一起参加集体活动，并委派她为生活委员。野营途中，他们风餐露宿，倒也乐在其中。李莹因为观察麻雀一度走失，全班同学都去找她，使她真正感到了集体的温暖。
美国克利大学来函，邀请宏远中学选派一名优秀学生去美国访问。为了公平起见，学校决定采用民主方式产生这个名额。东方冉梅、宋惊尘和岳超飞无疑是最具实力的候选人。东方冉梅搬了一大摞名人演讲录，请教林子瑜关于竞选演说的技巧。林子瑜告诉东方冉梅要实话实说，真诚是制胜法宝。宋惊尘无意中看到东方冉梅进入了林子瑜的宿舍，从而心生一计。 宋惊尘夜里来到林子瑜的宿舍，企图向林子瑜行贿，并为自己的这种行为找到一通大道理作为依据，林子瑜婉言谢绝。 岳局长的秘书给宏远中学打来电话，希望能够照顾一下岳超飞。李永和把这个难题留给了罗天明，罗天明则邀请岳局长来担任评委。 岳超飞得知情况后，回家质问父亲，希望父亲不要借助权力走后门，父亲说他并不知道此事，也绝不会为自己的儿子去走后门。 岳超飞经过再三考虑，还是决定退出竞选，此举遭到陈枫的一顿臭骂，把他说成胆小鬼。 在众多竞选的对手中，东方冉梅表现出色，最终获得了竞选的胜利，连岳局长都投了她一票。 岳超飞决定邀请同学们在家里为东方送行，众人对岳超飞的父亲都颇有好感，特别是他的民主作风给同学们留下了深刻的印象。 选课率过低的老师有被辞退的危险，卢小波鼓足勇气，想找林子瑜求教，不料，却总是被同学们打断。当林子瑜询问卢小波有什么事时，卢小波一句话也说不出来。