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宏远中学的帮扶对象是贫困县的光华中学。光华中学的校长因为大旱歉收缺少办学经费求上门来。宏远中学发起了一次为山区学生献爱心的捐助活动。罗天明特别提出，不许向家长要钱。陈枫提议用义卖的形式筹款，并通知妈妈一定要来买东西。陈母带来了她每次买的备份的东西，交给李莹卖。陈枫和李莹都很奇怪。义卖进行得十分成功。张彬为了出风头，怂恿当个体建筑商的老爸出了一千块钱。结果，风头并未出成。政治课上，卢小波以结合义卖，让同学们讨论货币与价值的关系，同学们讨论的十分热烈。卢小波主动向同学们讲述了自己的身世。原来，卢小波出身于一个贫困的小山村，完全靠勤学苦练才考上大学，而她的好多同村伙伴连上初中的机会都没有。她告诫同学们一定要珍惜学习机会。同学们突然觉得和卢小波之间的距离缩短了。节日放长假，李永和邀请重点学校的老师开办假日补习班，而林子瑜却主张组织学生去光华中学参观，学习书本以外的东西。林子瑜耐心说服性格孤僻的李莹和大家一起参加集体活动，并委派她为生活委员。野营途中，他们风餐露宿，倒也乐在其中。李莹因为观察麻雀一度走失，全班同学都去找她，使她真正感到了集体的温暖。
李莹关于麻雀与生态环境的论文受到有关部门的重视。为奖励她的所做所为，李莹被破格聘为“环保大使”。 为进一步保护鸟类，李莹约常青一块去树林里挂鸟窝。李莹不慎从树上摔下来。 李莹被送进医院，验血时被意外地发现患有白血病。 陈母到医院去探望李莹，邂逅了李永和，在与李永和的交谈中，一段往事涌上心头。这时大家才知道，李永和是李莹的亲爷爷。 李莹得知了病情的真相，坚决要求出院，希望把有限的生命活得更精彩。在没有得到医生同意的情况下，她偷偷地溜出来，又被老师和同学含着眼泪送了回去。 医院一时找不到合适的骨髓配型，陈母让陈枫试试。人们百思不得其解。原来李莹也是陈母的亲生女儿。当年，她和李莹的父亲同是支边教师，但其结合未获双方家长同意。后李莹生父牺牲，李莹出生后被送回到李永和处。陈母多年来思念女儿而不得。 所幸陈枫的骨髓配型与李莹完全一致。手术室里，陈枫和李莹姐妹俩相互鼓励，她们坚信，生命之花不凋，生命之树常青。