“村里来了个小八路,还是个女的!”牛犄角村的孩子王乐铁头听到二贵的报信。夏天的母亲在战场上牺牲了,父亲要带领部队作战,组织上把夏天托付给了牛犄角村的村民乐长富。夏天的到来使孩子王铁头的地位受到了冲击,在多次的较量中,铁头甘拜下风。夏天用在部队里见识过的方法来重新领导村里的孩子。一句“要团结一切可以团结的力量”她团结了地主的儿子陈子佩还有乐叔的女儿莺莺。他们组织了“牛犄角村打鬼子杀汉奸英雄独立大队”。在抗战的年月里,欢乐是短暂的,随着鬼子的进村扫荡,亲人们一个个在孩子们的眼前死去,为了报仇,孩子们在夏天的带领下扛起了枪,去追赶抗日的队伍……
陈子佩和夏天就在这种岁月相伴而过,两人彼此照顾着,彼此鼓励着,两人的感情在忘我的工作中加深。这是大跃进时期,一个狂热的年代。所有人都在笑,所有人都觉得自己天天在做一件伟大而自豪的事情,天天都在忙碌。