共32集
故事从文革后期开始,开始在地道的老北京城。钟跃民(刘烨)、张海洋(连奕名)、郑桐(马元)和袁军(刘亭作)是整天在京城闲晃的顽主儿。他们无所事事却有血性青年的阳刚之气与好学之心,当然他们的圈子里也有钟跃民拍婆子拍来的女友周晓白(孙 俪)。 待父母平反,他们终于得到机会走出京城,参军或是下乡,到更远的地方去寻找梦想。儿时的伙伴四处分散,选择了不同的道路,初恋的情人也不得不离别。在他们最美好的十年青春岁月里,儿时的好友们各自历经坎坷,品味辛酸也收获着欣喜的成功。成长变化的是他们每个人,不变的是他们的友情和坚定上路的决心。 如果人生是炼钢,他们是特种钢,是带有浪漫情怀的“老三届”。
郝营长从心里喜欢钟跃民,在路上给他出主意,军长接受了钟跃民对自己这个老兵的敬礼,并鼓励他在军区大演习中进一步锻炼。郑桐的名额被别人占去,他失落极了,此刻蒋碧云给予了他一个女人的理解,患难见真情,他们拥抱在一起。周晓白为了替罗云照料袁军,与教导员发生了争执,失去了竞争上大学的资格。罗云与袁军告别,袁军和罗云在“友谊和良心应该是什么”的问题上发生了分歧。小宁伟从钟跃民、张海洋和吴满囤身上把三个人的绝活都学到了手。