共37集
民国初年,江州某学堂的学生苏文慧(佟丽娅饰)因家遭变故,沦为临溪首富“百德堂”的一个丫环。百德堂女主人楚念琪 楚念琪和女儿雪韵(高英饰)因身患绝症,预将百德堂传给女儿雪韵(海陆饰),她掩饰着自己的病情,还得处处提防丈夫陈天衡(赵文瑄饰)对财产的觊觎。但雪韵却因看不惯百德堂的封闭腐朽的家庭争斗,立誓要走出大屋,去寻找自由、光明。在这个危机四伏的大屋里,雪韵和慧带领着丫环芍(于峻 饰)、荔(李玥饰)、菊(袁姗姗饰)开始了艰难的反抗,同时,生活也教会她们自尊、自爱,她们懂得了只有知识才能改变她们的命运。最终,在慧等人的努力下,楚念琪明白了新的时代无法抗拒,在和慧联手粉碎了陈天衡的阴谋后,将百德堂交给女儿。重获自由的丫环终于在北伐胜利之时,冲破了桎梏百德堂百年之久的封建枷锁,将它改建成了一所女子学校——百德女校。
两人吵架时撞上胡半仙,帮他们打了圆场。晚上慧从韵儿房里出来碰到陈天衡,陈天衡带慧去回春楼取书,被荔发现,告诉了太太。两人聊天时被太太看见,太太便把荔和陈天衡的私情说了出来。韵儿操持放粮,告诉大家旁姓的穷人可以领,楚姓的富家子弟不能领。这样一来,楚三来便挑起了事端,后来族长又搬出旗奶奶来压,最后是念琪解了围。 荔到晖春楼伺候陈天衡分享者电视,让陈天衡不要喜欢慧,陈天衡说他只是在利用慧。太太给大家讲百德堂老辈人的事。楚念琪猜出了放粮的事是陈天衡在背后指使。念琪找韵儿谈话,韵儿又误会念琪知道她们的计划故意让她们难堪。