共81集
科尔沁格格大玉儿梦想着和心上人在草原上过鹰般自由的生活，可命运却把她推上了风云际会的历史舞台。大玉儿深爱着多尔衮，却阴差阳错嫁给了皇太极。这两个雄才武略的男人，一个开创了大清基业，一个扬鞭策马中原，她注定要母仪天下，却也注定要历尽人世沧桑。终其一生，她从未淡退对多尔衮的爱，但也时刻记着自己身上的责任。当恩宠和荣耀接踵而至，她却痛苦地挣扎于政治与情感的夹缝中。从庄妃到太后再到太皇太后，大玉儿一生经历清初三朝，辅佐两代幼主，力挽狂澜，闯过一次次险恶的政治斗争、一场场血刃的生死搏杀，始终站在历史进步的一面，以独有的胸怀和魄力推动时代车轮前行。
按玉儿的安排，多铎求见皇太极，告诉他阿敏要造反的事。皇太极夸多铎立了大功，多铎只要求放了多尔衮和玉儿，因为他们是冤枉的。皇太极还未解开心中的疑惑，没有同意。多铎喊来玉儿救出多尔衮那天晚上在蒙古包借宿的主人。主人告诉皇太极，当时多尔衮身负重伤，后来有人给她一大笔钱，让她撒谎。多铎趁机解释，当时多尔衮身负重伤，卧床不起，俩人不可能发生什么事。屏退众人后，皇太极拿出玉儿的“冤”字血书，陷入思考。
多铎见皇太极的事阿敏并不知晓，多铎依计行事。第二天早朝，开始议事，多铎称有要事禀报，因事关重大，需上前细说。靠近皇太极的多铎突然拔出匕首顶住皇太极。阿敏命他的手下围住大殿，逼皇太极退位，并要群臣站队，只有范文程和吉尔哈朗敢大声喝斥阿敏。这时多铎反而掉转刀口，把刀架在阿敏身上，同时龙格带兵上前。阿敏才知道自己全在皇太极的掌握中。皇太极当场宣布，虽然阿敏谋权篡位，关入大牢，但念其过往军功，免以死刑。他的所有兵力由吉尔哈朗继承。
莽古尔泰到大牢里来看阿敏，原来他早料到阿敏这一招危险，当天称病在家，没有上朝。他以阿敏家人相威胁，要阿敏交出他在城里的生意，签字画押。阿敏迫于无奈，只得照办。昨走前，莽古尔泰丢给阿敏一包毒药，说反正皇太极过几天会给你送上毒酒。你还是自行了断吧。阿敏情知他犯了大错，皇太极一定不会原谅自己，服毒自尽。
皇太极来到冷宫看望玉儿，向玉儿低声下气陪不是，要她回宫。玉儿劝皇太极和其它兄弟都和睦相处。皇太极称这次多尔衮立了大功，要玉儿明天代他去看多尔衮。这时龙格来报，阿敏在大牢服毒而亡，唯一可疑的是莽古尔泰来过天牢。皇太极想不到莽古尔泰会做出这种事。
玉儿代大汗去贝勒府看望多尔衮，回程途中，被早已埋伏的绿珠行刺。玉儿受伤，绿珠也被龙格的剑刺中，负伤而逃。皇太极大怒，下令全城搜捕刺客。玉儿却知道绿珠行刺她，一是上次自己舍身救下皇太极，二是因为绿珠爱着多尔衮，不忍他这么痛苦，如果杀了自己，多尔衮也能解脱出来。
绿珠无处可逃，只得来找多尔衮。多尔衮为绿珠上药，要她在贝勒府养伤，因为这时候只有这里才最安全。