共28集
《荀慧生》着力描写了荀慧生的传奇人生。该剧筹划了整整13年,由夏钢执导,荀慧生的长孙荀皓担任执行导演。夏钢表示,在京剧“四大名旦”中,数荀慧生的经历最为坎坷曲折、最富传奇色彩,他不是梨园世家出身,一个农村苦孩子,先学河北梆子后改唱京剧,没有什么文化,没有任何后台,却在27岁时跻身“四大名旦”,完全是靠自己奋斗得来的,这也使得这部电视剧别具看点。另外,该剧拍摄时得到了荀慧生家人的大力支持,由荀先生的长子荀令香的忘年交刘纪宏执笔,为该剧提供了大量详实的史料。 由于角色年龄上的要求,剧组起用了有戏曲基础、外貌酷似荀慧生的青年演员娄宇健出演男一号。剧中还出现了一批著名艺术家,如杨小楼、梅兰芳、尚小云、程砚秋、王瑶卿等,六小龄童扮演荀慧生的老师王瑶卿,张光北扮演杨小楼,他们的精彩表演为该剧增色不少。同时,剧中还拍摄了一些荀派代表剧目的片段,这些片段都和剧情紧密相连,既保持了相对完整,又不冗长。
此后,舒舒予、郑振锋、欧阳予倩等知名人士帮助荀慧生学习诗词书画,剧目。同时观看了上海派艺术代表人物夏月润,夏月珊兄弟演的他开阔了视野:他艺术创新的大门,为荀派艺术的形成奠定了基础。 在学习海派艺术之后,荀慧生主演了他的第一个新戏《杨乃武》。演出大获成功。 合同期满,杨小楼,尚小云,谭小培北返。天瞻大舞台重金挽留荀慧生独挑大梁。 听说慧生就要离开上海,兰馨急忙赶到剧场见慧生,向慧生表白自己的情感。 杨小楼和尚小云力劝慧生“山后练鞭”“独档一面”地闯荡。 尚小云、杨小楼看出兰馨对慧生的意思,叮嘱荀慧生:“花花世界,洋人称冒险家的乐园,我等一去,你要格外小心。”荀慧生点头铭记。火车远去,萄慧生泪洒衣襟。 在十里洋场的上海滩,风华正茂的荀慧生越演越红。他谨记杨小楼的叮嘱,不被香风铜臭,灯红酒绿迷所惑,每天除了演出,就是在家陪妻子写字练画……