共28集
《荀慧生》着力描写了荀慧生的传奇人生。该剧筹划了整整13年,由夏钢执导,荀慧生的长孙荀皓担任执行导演。夏钢表示,在京剧“四大名旦”中,数荀慧生的经历最为坎坷曲折、最富传奇色彩,他不是梨园世家出身,一个农村苦孩子,先学河北梆子后改唱京剧,没有什么文化,没有任何后台,却在27岁时跻身“四大名旦”,完全是靠自己奋斗得来的,这也使得这部电视剧别具看点。另外,该剧拍摄时得到了荀慧生家人的大力支持,由荀先生的长子荀令香的忘年交刘纪宏执笔,为该剧提供了大量详实的史料。 由于角色年龄上的要求,剧组起用了有戏曲基础、外貌酷似荀慧生的青年演员娄宇健出演男一号。剧中还出现了一批著名艺术家,如杨小楼、梅兰芳、尚小云、程砚秋、王瑶卿等,六小龄童扮演荀慧生的老师王瑶卿,张光北扮演杨小楼,他们的精彩表演为该剧增色不少。同时,剧中还拍摄了一些荀派代表剧目的片段,这些片段都和剧情紧密相连,既保持了相对完整,又不冗长。
日寇横行,梅兰芳在上海蓄须罢演,程砚秋京郊务农,尚小云典卖房产办艺校课徒。荀慧生当即拿出自己手中的现款资助尚小云办校。并表示自己也有退出舞台息影之心。 荀慧生、尚小云一起看望了病重的杨小楼。又到马神庙看望王瑶卿。正碰到王瑶卿从当铺里出来。王瑶卿苦笑倒,自己都靠卖画为生了…… 久不演出,留香社的同行们已无隔夜之粮。为维持同行的生计,荀慧生返京登台,他决不演喜剧,他要演悲剧,他要借剧中人之口痛骂汉汗强盗。台下的观众听懂了荀慧生的弦外之音,掌声震动。 本投降了。汉奸摇身变成了国民党接收大员,荀慧生不畏q暴继续痛骂群丑。 一个一身军人打扮的女人吴女士来到了后台。她告诉荀慧生,自己看上他了。吴女士为讨好荀慧生,找茬枪毙了霸占荀家房产的郭厅长,送还了荀慧生家椿树上三条的钥匙。荀慧生仍对她十分冷淡。 吴女士屡碰钉子并不甘心,她以过生日为名请荀慧生到六国饭店(北京饭店)赴宴,荀慧生被迫前去…… 全国解放了,荀慧生欣喜地迎接新中国的太阳。荀慧生常常对着春生的遗像喃喃自语,诉说着对她的怀念,对杨小楼、王钟声、陈墨香等许多已经故去的老友的怀念,向他们讲述自己对新社会、新生活的新希望……