共32集
日本侵略军占领北平，“白家老号”百草厅的秘方成为日军觊觎的对象。决心与日寇周旋到底的白家七爷白景琦（陈宝国饰），当晚就与李香秀（江珊饰）秘密转移了秘方，却遭到杨九红（何赛飞饰）等人的一致反对。坚持抗日的七爷孙子白占元（佟瑞欣饰）逃往解放区参加了八路军。七爷以商会会长的身份，将大批禁运的药品，偷运到抗日前线和解放区。七爷身陷囹圄，李香秀多方斡旋，终判七爷无罪。终于日本投降，举家欢腾。解放大军开进北平，白府上下均受到深刻的思想教育。在“公私合营”运动中，七爷将珍藏百年的“白家秘方”献给了国家。然而白府却因分割家产而人人反目，七爷目睹家中的种种不幸，立下遗嘱，将财产捐献给故宫。
毕云良的万言书起了作用，景琦被保了下来，而且公方经理也换成毕云良了。可是敬业却难逃一劫，被划作右派，下车间劳动了。洪风来到了白家拜见香秀，他似乎看这个大富之家处处都不顺眼。洪风建议香秀为了天意能顺利地考大学不要让他落入资本家的行列，香秀欣然应允。天意报考了北大，可是他的出身问题很有可能会影响入学。天意无意中从同学尤那里得知了自己的身世。于是他来到朱伏家寻找自己的亲生母亲……占元劝景琦把秘方献出来。望着这用几代人的生命换来的秘方，景琦实在不舍得就这么拱手送人了。占元告诉他，现在人人都在献宝，如果秘方不拿出来，八年后"百草厅"国营了，别人就不知道拿什么制药了。景琦还是下不了决心，说要和族人们商议了再说。白家为了秘方的事又开上会了。这一回大家可没听景琦的，都嚷嚷着不肯交秘方。这可把景琦的牛劲儿给钓出来了，他决定继续跟他们，一定让全族都同意把秘方交出去。第二天，景琦又把各家都请到了一起吃饭。席间，景琦拿出一张条子来，让不愿意交秘方的都在上面签字，那他明天就把这张条子贴到"百草厅"门口，这秘方就和他无关了……