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民国老字号元贞昌酒坊。老板康德庆有一儿一女，儿子小时候被土匪绑架，康家酒坊濒临破产。在另一家酒坊老板廖怀礼的帮助下，康家酒坊起死回生，儿子也得以解救。为了表示感谢，康德庆将女儿许配给廖家儿子，两家订了娃娃亲。儿女长大后，康家、廖家儿女走向了不同的道路，康家儿子参加了国民党，女儿参加了共产党；廖家儿子当了警察。为了各自的信仰，他们之间互相斗争。康家女儿不满包办婚姻，撕毁婚约，康、廖两家反目成仇。当日寇全面侵华时，康家儿女、廖家儿子在民族大义面前互相妥协，共同抗敌。康家老字号全家参与抗战，最后全家被日寇屠杀殆尽，只有女儿幸免。而具有数百年历史的老字号却在日寇的屠刀下毁灭了。康家女儿拿起武器继续抗战。
康凤真找龚振宗打听康端午的下落，他也毫不知情，只好去找洪贤之来问明原因，洪贤之赌咒发誓没有害康端午。县知事召开全体师生大会，当众宣布把洪贤之撤职，任命龚振宗为校长，县知事还下了死命令，凡是宣传马克思主义，参加各党派的同学一律严办，龚振宗发表了简短的就职演说，博得同学们热烈掌声。
洪贤之被革职赶出学校，他走投无路，只好来投靠钱贵。康端午一出狱就来冯中和家，鼓励冯桂英加入国民党，可她对康凤真说的共产党很感兴趣。康德庆苦思冥想，终于想出康端午跑到冯中和家，立刻让长坤套马车拉他去找，康德庆一见到康端午，就劈头盖脸把他臭骂一顿，强行把他带回家，康德庆一进门就把康端午锁在屋里，不许他离开家半步，惠云和桂芹苦苦求情，可康德庆就是不开门，想尽快给他找个媳妇成个家，也好拴住他的心，惠云提议去找文招娣帮忙。
康端午苦苦哀求康德庆放他出去，答应以后听话，可康德庆却对他置之不理，龚振宗来找康德庆，还极力为康端午求情，康德庆才把他放出来，龚振宗觉得他的教育方式太封建，可他也没有办法，康德庆不想再让康端午上学，想让他尽快结婚安定下来，康凤真坚决反对康德庆的老思想，龚振宗觉得康端午的做法是正义的，让在座所有人举手表决，只有康德庆不同意康端午继续上学，他把家里人都支走，和龚振宗单独聊会。
康德庆带着礼物来找冯中和夫妇，拜托文招娣为康端午提亲，文招娣想起兆安的女儿冬梅，康德庆也没有反对。廖文忠催父母尽快给他和康凤真完婚，廖怀礼立刻来找康德庆商量此事，康德庆想先给康端午办婚事，再给康凤真和廖文忠完婚，廖怀礼也只好作罢，可廖文忠等不及，还埋怨廖怀礼办事不利索，廖怀礼气得勃然大怒，廖妻也劝廖怀礼去和康德庆商量一下。
文招娣拎了一坛酒来找兆安，要把冬梅许配给康端午，兆安觉得高攀不起，文招娣极力撮合，兆安自然求之不得。廖文忠向康凤真打听他们俩结婚的事，却碰了一鼻子灰，康风真一问三不知，对他置之不理。文招娣回来想康德庆汇报好消息，康德庆才放下心来。
龚振宗召集康凤真个同学们开会，让他们张贴标语，宣传国共合作的思想。康德庆让康端午留在家里酿酒，可他立志报国，康德庆苦口婆心劝说他娶妻生子，安身立命，康端午坚决不干。兆安来康家回礼，廖怀礼正好来康家，他对兆安破口大骂，康德庆赶忙从中劝阻，廖怀礼不同意康端午娶冬梅，康德庆赶忙把他劝走。