共16集
本剧改编自豆瓣阅读连载小说《一生悬命》，作者、编剧陆春吾。倪向东（尹昉 饰）收到好友曹小军（白宇帆 饰）的请求，将一只木箱运送到荒山上的废弃小屋，却意外发现箱里装的竟是曹小军的尸体。曹小军的妻子吴细妹（李庚希 饰）报警寻找失踪的丈夫，并暗指一切都和倪向东有关。可作为证人，吴细妹的供词前后矛盾，且夫妻二人的孩子并非曹小军亲生。在警方的连环追问下，吴细妹迫不得已讲述了三人的往事。三人曾是好友，吴细妹与倪向东是一对恋人，倪向东不愿为孩子负责，曹小军挺身而出带她远走高飞，一起抚养孩子。在追查过程中，警方进一步发现吴细妹的孩子和倪向东也没有血缘关系，大家对倪向东的评价还存在完全不同的两种声音：老家的人说倪向东无恶不作；工友却说他与人为善，还资助了一位姓徐的老人。老警员孟朝（张哲华 饰）带着新人童浩（徐奥俊 饰），从北方海岸到南方密林，抽丝剥茧，揭开了吴细妹、曹小军、倪向东纠缠了十余年的连环杀局，让作恶之人得到了法律的制裁。
孟朝神色凝重地将照片递给徐庆栋，徐庆栋接过照片，仔细端详后，表示自己并不认识照片上的人。随后，他找了个借口，把孟朝和童浩二人叫到外面谈话，有意避开年老体弱的徐财增。徐庆栋神情严肃地表示，徐财增的唯一儿子徐庆利，当年因喝酒与人发生激烈冲突，进而打架，不慎杀了一个姓包的人。徐庆利事后内心极度恐惧，选择了自焚死亡。当时有个目击证人是麻仔，此人行为举止非常奇怪，要么整日酗酒，要么频繁出车。
孟朝在徐庆栋离开之后，特意为徐财增买来一些美味吃食。徐财增颤颤巍巍地掏出儿子的照片，眼中满是期盼，欲让孟朝帮儿子还个清白。他始终坚信自己的儿子不会杀人，觉得这其中定有隐情。另一边，倪向东开着三路车，还特意把车牌取了下来，显得十分谨慎。后来，他来到一处废弃的建筑楼，下车后还特意观察了四周的环境，确定无人后，才点火取暖。此刻，他拿出纸笔，开始认真分析这几日发生的事情经过，心中不断思索到底是谁在陷害他。
孟朝和童浩来到山下，再次遇到了许青春。许青春关切地询问二人的收获情况，孟朝神色凝重地说徐庆利自焚了，可他心里并不相信这一说法。许青春陷入回忆，缓缓说道，当时农村拆迁，开发商和村民之间闹出了不小的动静。就在双方僵持不下之际，村民前来报案。当时警察赶到的时候，发现徐财增守着徐庆利的尸体。包德才的小舅子向警察指认，说是开发商为了拆房残害了徐庆利，但并没有确凿的实证。许青春并未听信这一说法，但事后他提出进行尸检，结果村民和为了尽快结案的上级却草草将徐庆利下葬，这也让他失去了对包家深入调查的机会。后来，他也离开了警局，对此事甚是遗憾，希望孟朝能好好调查徐庆利这个案子。
次日，孟朝在书记的带领下来到包德才小舅子的家。包德才小舅子显得有些支支吾吾，随后说出自己当时很后怕。他说当时自己和姐姐回村，在路上遇到了徐庆利。事后，他们在姐夫家喝酒的时候，发现山上徐庆利的房子着火了。后来，他前去救火，从外面看到的血遗书断定烧焦的人就是徐庆利。孟朝听后，向书记郑重提出想开棺验尸，以查明真相。
孟朝特意拿着好酒来到书记家，诚恳地向书记打听了徐庆利生前的事情。原来，徐庆利那时喜欢田宝珍，两人经常在山上小屋甜蜜约会。那日，田宝珍被家人说亲，她心里也想着趁着年轻去外面闯闯，甚至提出与徐庆利一起离开。徐庆利想征求家人同意，可他心里全是田宝珍，当即舍下父亲不辞而别。
徐庆利和田宝珍来到城里，他们来到一家简陋的餐馆。由于手头钱有限，他们只点了一碗面，两人你一口我一口地吃着。而另一边，自古忠孝难全，儿子的离开让徐财增心里十分难受。他们二人在城里混得并不好，甚至因为没有念过书，迟迟找不到合适的工作。后来，徐庆利在一个工厂辛苦打工，田宝珍竟突然送给他一块手表，说是给他撑门面。田宝珍表示不想再在流水线工作了，想再复习争取往上考，改变现状。