共16集
本剧改编自豆瓣阅读连载小说《一生悬命》，作者、编剧陆春吾。倪向东（尹昉 饰）收到好友曹小军（白宇帆 饰）的请求，将一只木箱运送到荒山上的废弃小屋，却意外发现箱里装的竟是曹小军的尸体。曹小军的妻子吴细妹（李庚希 饰）报警寻找失踪的丈夫，并暗指一切都和倪向东有关。可作为证人，吴细妹的供词前后矛盾，且夫妻二人的孩子并非曹小军亲生。在警方的连环追问下，吴细妹迫不得已讲述了三人的往事。三人曾是好友，吴细妹与倪向东是一对恋人，倪向东不愿为孩子负责，曹小军挺身而出带她远走高飞，一起抚养孩子。在追查过程中，警方进一步发现吴细妹的孩子和倪向东也没有血缘关系，大家对倪向东的评价还存在完全不同的两种声音：老家的人说倪向东无恶不作；工友却说他与人为善，还资助了一位姓徐的老人。老警员孟朝（张哲华 饰）带着新人童浩（徐奥俊 饰），从北方海岸到南方密林，抽丝剥茧，揭开了吴细妹、曹小军、倪向东纠缠了十余年的连环杀局，让作恶之人得到了法律的制裁。
当夜，徐庆利偷偷摸摸跑回村子，一路逃到山上，饥肠辘辘的他只能用地瓜来充饥。他疲惫地睡在草丛之中，隐约间听到机车轰鸣的声音。他循着声音的方向望去，竟在那里挖到一具尸体，尸体身上带着倪向东的身份证，他脸上瞬间露出了一丝难以察觉的笑容。
孟朝和童浩顺利拿到审批文件后，决定对徐庆利进行开棺验尸。棺材中，那手表以及戴手表的姿势，让孟朝心中涌起一股可疑之感。事后，许青春领着二人来到当年包德盛被杀的地方。当时，村里发生了一起交通事故，摩托车车主浑身是血，却只是扶起摩托车便匆匆离开，货车司机无奈之下只好报警，将这个情况告知了警察。随后，警察在旧桥荒地发现一具尸体，现场有一个摩托车镜子，死者正是包德盛，他身上的所有财物，包括结婚时收的分子钱，全部消失得无影无踪。
孟朝和童浩返回家乡后，此刻接到一条重要线索，邮寄给徐财增的钱，虽然是从各地汇入的，但却是同一人所为。从汇款路线来看，是一路向北，直至在卫海停下。徐庆利当时拿到倪向东的身份证后，毅然决然地开启了远洋之旅，来到北方。他战战兢兢地掏出身份证，所幸并未被人认出。事后，他为了让自己变成照片中的人，当即狠下心来，火烧了额头的胎记，这样一来，他的样貌与倪向东更像了几分。
后来，他在市场四处找零工，可他那一副胆怯的样子，无一人愿意用他。当晚，他只能露宿街头，一个好心的乞丐施舍了他一瓶水。后来，他与一人好不容易找到一个活儿，可一天下来，竟然没发工资。眼看夜晚就要饿肚子了，在工友的建议下，他们打起了倒卖电线的主意。
经过几次倒卖，徐庆利把所有的钱匿名给父亲邮寄了过去。父亲以为他已经被烧死，早已悲痛欲绝，身体也日益消瘦。那晚，徐庆利来到餐馆外面，偷偷拿了一个盒饭和一瓶啤酒，躲在街道的角落里。其实，今天是他的生日，乞丐一听，便拿出自己的食物与他分享，也算是为他庆生。
当晚他熟睡的时候，被餐馆的老板带着几个人找上门来报复。徐庆利被彻底惹怒，当即掏出酒瓶进行反击，众人被吓得纷纷逃跑，这也是他第一次伤人。后来，他坐上北上的火车，辗转各地，一路向北。他好不容易找到一个在剧组打工的工作，田姐念在他工作认真的份上，多给了一些工钱。倪向东来到卫海后，他脑海里一直回响着田宝珍那句话，心中对卫海的风景充满了向往。
孟朝再次来到小区，向吴奶奶打听吴细妹的去向。吴奶奶表示自家孙女前几晚竟见到曹小军了，不过小孩子的话并不可信。孟朝询问小女孩，小女孩回忆那晚自己发烧，半夜起床，听见外面有声音，于是趴在门缝看到了曹小军叔叔。孟朝怀疑她看错了，询问额头是否有疤痕，小女孩清晰记得，有疤痕的是倪叔叔，并非曹叔叔。