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故事发生在清朝光绪年间,因为惹上洋人的人命官司,大清国驻法公使杜长萱及女儿杜筠清被迫逃到位于山西太谷的故乡暂避风头。落难期间,杜家父女得到晋商康家的康三爷救助,筠清也对这位谈吐不俗的恩人产生好感。可是父女俩可以说才脱狼穴,又入虎口。康家和秦家两大晋商家族相互仇视,倾轧不止,为了挫败对方两家可谓是明枪暗箭,奇谋迭出。而拥有官场背景的杜长萱,无疑成为康秦两家急于拉拢的对象。最终杜筠清被逼无奈,嫁给了康三爷的父亲,而自幼接受西方先进教育的筠清,与这个封建礼教大家庭格格不入,内外纷争自然接踵而至。 此时人们还没料到,这名女子的到来将使康秦两家发生怎样的变化……
五爷到北京后,发现老太爷把自己新婚的妻子五娘也送来了,可以借回京省亲的名义方便行事。四爷匿名向秦大少发了一封五爷进京的密信,秦大少决定下狠招儿,用飞骆驼除掉眼中钉。康三爷为杜家偿还了秦家的欠款,和杜筠清明确了这份感情。五爷和京号老帮邱泰基想用一套名贵的金石讨好陕西巡抚端方,而这套金石在天津。五爷在天津寻宝,却不料和五娘一起被绑架。康三爷出面赶到天津想办法赎人。