共36集
20世纪30年代的中原。讲礼村出了个好讲理的杨百顺，此人名为百顺却百事不顺。磨豆腐、杀猪、染布、挑水，杨百顺行行走不通，处处碰壁，然而只有剃头的外国牧师老詹和寡妇吴香香能懂他。延津大办社火，百顺表现出众一举成名，赢得延津新学校长的女儿秦曼卿的芳心。身份的悬殊使有情人难成眷属，秦曼卿被迫嫁给阴狠的新任警察局长高得令，杨百顺则入赘寡妇吴香香家。香香的地下情人罗五在狱中得知此婚事，杀警越狱嫁祸杨百顺，从此百顺、罗五两人各自亡命天涯。延津县长韩敬明，上要阿谀省府耿专员，下要防范副县长丁梓护联合地方黑势力篡权夺位，房中还要私藏巨款，每日如履薄冰。看尽事态万千，尝遍人生苍凉，杨百顺带着巧玲和灯盏踏上寻找孩子母亲的征程。
杨百顺在井那里挑水被一群挑水的阻拦，杨百顺却可怜那些挑水的人，就不干挑水的营生的了，把水桶也卖给了老姜。
杨百顺再次失去了营生，汪老师找他称新学里有个杂役的差事，杨百顺高兴的一口答应了，也从汪老师那里知道了当初詹大爷救他的真相，杨百顺心里更加的感激。
杨百顺在新学干活很实诚很卖力，勤快知足的他让秦理材校长也非常的赞赏，还主动给他安排了其它活，让他拿更多的工资，秦蔓卿也继续给他书读，二人感情越来越深。
杨百顺别出心裁把新学摇玲改成敲钟上课，韩县长赞赏他的创新精神，詹牧师正在给别人剃头时听到钟声，百感交集。
杨百顺看到男同学们都戴着学生帽非常羡慕，希望秦蔓卿能让父亲给他也弄一顶，如果她帮忙弄到帽子就还她手绢，看到自己当初给杨百顺擦伤的手绢被杨百顺一直随身携带着，秦蔓卿心里更加的温暖，杨百顺还跟她约定开春后骑自行车带她去玩，秦蔓卿非常高兴，杨百顺也开心极了。
杨百顺与秦蔓卿的亲近让高得令非常气愤，他决定一定要整治杨百顺。
韩县长准备再次请耿专员前来看社火，并准备让新学的学生们表演社火，马上成立了学生社火团。
韩县长前去请耿专员，刁秘书嘱咐他要最后一个发言，只提社火的事，其它的都不要提，韩县长明白，当然也给刁秘书准备了些小意思。
回去后韩县长就宣导了要大办社火的想法，动静越大越好，因为耿专员要到县里看社火，这是他们县的荣耀，要尽县里的一切财力把这次社火给搞好。
丁梓护得知后，让铁牛告诉各社火队的人，都不许教学生们社火技术，要给韩县长难堪。
秦蔓卿跟同学一起去请社火界的老前辈教他们，但前辈们因为要图平安都不敢指教。