共36集
20世纪30年代的中原。讲礼村出了个好讲理的杨百顺，此人名为百顺却百事不顺。磨豆腐、杀猪、染布、挑水，杨百顺行行走不通，处处碰壁，然而只有剃头的外国牧师老詹和寡妇吴香香能懂他。延津大办社火，百顺表现出众一举成名，赢得延津新学校长的女儿秦曼卿的芳心。身份的悬殊使有情人难成眷属，秦曼卿被迫嫁给阴狠的新任警察局长高得令，杨百顺则入赘寡妇吴香香家。香香的地下情人罗五在狱中得知此婚事，杀警越狱嫁祸杨百顺，从此百顺、罗五两人各自亡命天涯。延津县长韩敬明，上要阿谀省府耿专员，下要防范副县长丁梓护联合地方黑势力篡权夺位，房中还要私藏巨款，每日如履薄冰。看尽事态万千，尝遍人生苍凉，杨百顺带着巧玲和灯盏踏上寻找孩子母亲的征程。
韩县长晚上到了吴香香家里，告诉她在火车上遇到杨百顺的情景，并转告了吴香香让她另外找个人，除非罗五能活过来，否则回来就是死无对证是死罪，他永远回不来了，吴香香希望韩县长能替杨百顺洗刷这冤情，但韩县长也苦无证据。
老姜又带人前来捉奸，准备从后门走时发现后门也围满了人，韩县长不禁感叹寡妇门前是非多。老姜坚持要带人进去搜人，韩县长就拿着刀让吴香香把门打开，老姜他们看到是韩县长吃了一惊，韩县长还要为吴香香出气，收拾他们，吴香香就故意说要挑挑，让他们赶紧滚开了。
老姜家的人走开后，吴香香就关门谢客让韩县长走了。
老姜在祖宗灵前哭诉老姜家的房子要不回来了，吴香香开始祸害整个延津县，大骂吴香香是个狐狸精。
杨银瓶听说了昨晚的事，连忙来问吴香香那晚的情形，她以为吴香香真勾搭上了韩县长，吴香香才说了韩县长是来报信的，他遇到了杨百顺，杨银瓶一听到此消息喜极而泣，吴香香还表示一定要找回杨百顺，替他洗刷清白。
金刚他们又来收保护费，吴香香跟杨银瓶就是她现在有大人物撑腰，还拿出了韩县长送的敢作敢为四个字，金刚一看韩敬明的名字，吓的赶紧走了。
高得令照顾着生病晕迷的秦蔓卿，当他心疼的抱住了秦蔓卿时却听到她呼喊着杨百顺的名字，心更加被刺痛了，他放下病重的秦蔓卿再次来到了露红寻找慰藉。
罗五听说他们收不到保护费就亲自出马去收，杨银瓶赶紧把她的及吴香香的都交了，吴香香总觉得这个人有些眼熟，而杨银瓶则看出了罗五的那双鞋是出自吴香香的手，而其实吴香香也发现了，她没有告诉杨银瓶之前跟罗五的关系。