共36集
20世纪30年代的中原。讲礼村出了个好讲理的杨百顺，此人名为百顺却百事不顺。磨豆腐、杀猪、染布、挑水，杨百顺行行走不通，处处碰壁，然而只有剃头的外国牧师老詹和寡妇吴香香能懂他。延津大办社火，百顺表现出众一举成名，赢得延津新学校长的女儿秦曼卿的芳心。身份的悬殊使有情人难成眷属，秦曼卿被迫嫁给阴狠的新任警察局长高得令，杨百顺则入赘寡妇吴香香家。香香的地下情人罗五在狱中得知此婚事，杀警越狱嫁祸杨百顺，从此百顺、罗五两人各自亡命天涯。延津县长韩敬明，上要阿谀省府耿专员，下要防范副县长丁梓护联合地方黑势力篡权夺位，房中还要私藏巨款，每日如履薄冰。看尽事态万千，尝遍人生苍凉，杨百顺带着巧玲和灯盏踏上寻找孩子母亲的征程。
杨百顺这下是火了，高得令非常生气，第三天准备表演阎罗拉脸，他们决定出手整治一下杨百顺，他们出钱请了倪三的手下金刚帮忙，金刚他们晚上就悄悄的把杨百顺给打了一顿。
尽管杨百顺胳膊受了伤，但他坚持要去拉脸，吴香香主动提出替杨百顺出场表演，杨银瓶更是激动的让香香帮忙，事成之后就把杨百顺许配给她，让吴香香与杨百顺一阵指责。杨百顺当晚就跟秦蔓卿一起教吴香香踩高跷练习。
晚上，吴香香给耿专员做了一桌子菜，韩县长非常满意，让老甘多给吴香香一点钱。
高得令认定了杨百顺一定无法再表演了，但看到阎罗已经扮上了，不敢相信，他还是决定要办了杨百顺。
吴香香代替杨百顺表演的阎罗拉脸又是赢得了一个满堂彩，耿专员彻底看高兴了，秦校长也大加称赞，杨百顺知道胳膊受伤的事一定是高得令干的，秦校长当场非常生气，但他提起的电话又放了下来。
社火结束后，耿专中又拿出了三箱金条要求韩县长帮忙保管，后续还会有钱送到这，韩县长明白其中的意思，忙保证会替他保管好，自己也是对他一片丹心。
吴香香把县政府做的一些好菜送来给杨百顺吃，杨百顺跟吴香香辞行称要离开延津换一种活法，并让她在走后再告诉姐姐这事。
秦蔓卿也收拾了东西准备跟杨百顺私奔，被高得令正好遇到，高得令因为无意中偷听到她父亲秦理才跟韩县长把新学款换成金条私吞的事，他以此来要挟了秦蔓卿，如果她就这样走了，父亲就会身败名裂。