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20世纪70年代末，苏州棉纺厂家属区一条小巷里住着庄、林两家人。正值高考恢复，身为教师的庄超英和妻子黄玲将儿女高考作为家庭头等大事，邻居林武峰和宋莹一家受其影响也开始关注儿子学业。庄超英、黄玲一家看似和谐体面，儿子庄图南刻苦好学，女儿庄筱婷乖巧懂事，但庄超英的懦弱愚孝让家人备受伤害。隔壁林武峰、宋莹一家看似我行我素，儿子林栋哲异常顽皮，实则夫妻间相互扶持，亲子间相互尊重，家庭热闹而完满。林武峰和宋莹顺应时代变迁，举家到广州寻找新的机遇，从小青梅竹马的庄筱婷与林栋哲分开后发现对彼此的心意，相约考入同一所大学，在毕业时面临家庭与现实的阻碍仍坚定地选择了对方，庄图南和李佳辗转多年后也终成眷属。
庄筱婷和林栋哲成为了同桌，老师要检查书包，就是要看他们是不是有人看不该看的书籍，庄筱婷帮林栋哲打了掩护，老师没有检查庄筱婷的书包，这才蒙混过关。国内迎来了家电好时期，林武峰和他们工厂的人去参加线下展会，卖出了很多机器。一个展会就能轻轻松松拿下几百万的订单。林武峰拿到了奖金，就给宋莹买了新布料，还给孩子们都买了手表，黄玲和庄超英到家里感谢林武峰，但是黄玲两口是拎得清的，感谢林武峰的这份心意，但是要给钱。林武峰知道庄超英的性格，两块表十块钱他是收下了，但是布料是送给庄筱婷的，如果他们要是给钱，就不送了。
林武峰还特意给庄图南买了一块好一些的手表，作为他辅导林栋哲的回馈。这块表看上去不错，但是才45元，他们都没有想到现在广东那边的东西竟然这么便宜。在林武峰的劝说下，还是收下了，毕竟庄图南也长大了，除了恋爱也快工作了，还是要有一块想爱你各样的手表。
林武峰因为同事举报他在外面做兼职受到了处分，但是他瞒着暂时没跟家人说，林栋哲发现周青没有办法进家门，是王勇换了门锁没有告诉她，林栋哲替周青出头，才从王勇嘴里知道了林武峰的事情，他因此和王勇打了起来，幸好庄筱婷和邻居们都拦着。
向阳和宋厂长来家里，林武峰没一会也回家了，宋莹很心疼林武峰，除了这么大的事情，他不说，就打算一个人扛着，但是他怎么扛得住呢。压缩机厂的人去给宋厂长他们那边打电话了解情况，所以这才到家里来看望，询问情况。林武峰已经一年都没有兼职了，东窗事发也太突然了。林武峰告诉宋厂长，以后压缩机厂的人再打电话，如实说就好。
宋厂长是个实在人，尤其是一些账目，都是村里盖过公章的，没有什么问题，让林武峰放心，他会全面配合调查，林武峰就是技术指导，不是经济犯罪。林栋哲担心父亲被抓起来，一天都没有吃东西，庄筱婷担心一直陪着他，黄玲做了一碗面，还带了庄图南的信给林栋哲。林武峰从庄筱婷口中得知了王勇欺负林栋哲的事情，刚好现在他又在大街上嚷嚷，林武峰没忍住，冲过去要打王勇，幸好一鸣和林栋哲庄筱婷及时赶过来阻止。一鸣安慰林武峰，知道他没有错，是人都想过好日子，而且林武峰靠自己的技术挣钱，也不是丢人的事情。
过新年了，庄图南也放寒假回家了，今年这个年不好过，林武峰宋莹心事重重的，刚好林武峰又有电话，给宋莹吓得不行，还好只是一个广州的私企，他们认为林武峰符合他们那边工厂引进人才的标准，所以想邀请他过去入职，宋莹得到消息，决定全家都搬过去，如果林武峰一个人去了广州，那他们这个家就散了，宋莹愿意陪着林武峰从头再来。