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1937年济阳一战韩复榘几乎被日军活捉，逃回济南向军中素有“竹仙”之称的范筑先下达了南撤命令。范筑先矛盾纠结中到指定地点复命，但拒不南撤，返回聊城通电全国誓死抗战。范筑先的抗日决心惊动国共两党，蒋介石头名嘉奖范筑先，周恩来、朱德指示山东省委接触、协助范筑先。范筑先整编地方土匪武装、民团、收编溃军、接纳热血流亡青年，向中共中央申请军政干部，与八路军东进纵队协同作战，使得鲁西北抗日队伍日渐壮大，根据地不断扩展。范筑先刚正不阿的性格触犯了沈鸿烈、李树勋、王金祥的利益，这些国民党反动派使出借刀杀人之计。日军猛攻聊城，面对敌人重兵围剿，为牵制敌人，保护有生力量战略转移，范筑先浴血战聊城。
范树黎和贺方回家收拾东西，准备护送物资去前线，柳兰和范树萍很担心，武治国做主，想把他们的婚事定下来，他们四个人依依惜别。随后，范树黎和贺方运送物资来到前线，他们来见范筑先，再次请求留在前线参战，范筑先决定派范树黎的挺进大队去协防十九支队，共同防卫坡赵村，而坡赵村是国军最薄弱的地方，日军很有可能偷袭那里，范筑先很清楚，日军在没搞清楚他的布局时是不会贸然攻击的。
十九支队参谋长王唯池贪利怕死，此时，他还在开心地吃肉喝酒，姚郁光给他打电话，让他保证范树黎和挺进大队的安全，王唯池很不以为然。
武治国给柳兰和范树萍买来好看的布料，要给她们做衣服，并且定下个月十六为他们四个人成亲，郭蒙请裁缝回来的时候，向武治国转告了范树黎和贺方留在了前线的消息，武治国就让郭蒙去给范树黎和贺方送信，告诉他们成亲的时间，树萍也让郭蒙把红绳交给范树黎和贺方。
范树黎和贺方带挺进大队连夜赶到了坡赵村，王唯池率队热烈欢迎，范树黎看到王唯池没修工事，决定带挺进大队的战士们修，王唯池想让范树黎他们先休息，可是范树黎坚持要先修好工事，避免不必要的牺牲。
范筑先很担心范树黎她们，汪金良主动要去坡赵村看看范树黎，顺便查看防御工事。此时，范树黎带挺进大队正在加紧修筑工事，王唯池带包子来犒劳大家，汪金良来到了十九支队，因为不知道口令被挺进大队的战士拦下，范树黎和贺方一起前去迎接。汪金良夸奖范树黎他们工事修得好，并询问了坡赵村晚上的口令，范树黎悄悄告诉了汪金良一人。
日军要求小林尽快打听到坡赵村的口令。贺方和范树黎找王唯池要任务，他提议一旦有日军来袭，让他们立即向西撤离。范树黎认为他这是不战而退，很不满意，等王唯池走后，贺方下达命令战士们，晚上睡觉不要脱衣服，加大暗哨，加强夜间巡逻。这时，郭蒙受武治国之托，来告诉他们下个月十六一定要抽出时间回家把婚事办了，并将范树萍让他带的红线给了他们，让他们分给挺进大队的战友们，希望能保佑他们的平安。范树黎让后勤给郭蒙做点饭，饭后，范树黎派人护送郭蒙过防区，他在路上趁机向战士们炫耀自己的身份，并向他们问出了晚上的口令---联合抗日。
晚上，小林借口给汪金良洗车，偷偷带着电台去发电报。