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1937年济南沦陷，济南工业界领袖人物陈寿亭拒不和日本人合作，一把火烧了自己经营的宏巨染厂。模范染厂的訾文海父子主动和日本人合作，并将一处厂房改建为樱花俱乐部供日军消遣。日本人大力扶持模范染厂，并将其更名为“大和染厂”，訾文海的儿子訾有德投靠了日本人为其做事，訾家一时尽显风光。由于战争的全面展开，大量的军需用品成为摆在日军面前的一个难题，他们企图将济南的几个大染厂统统收编。訾文海借助日本人的力量在济南的印染业兴风作浪，甚至霸占了陈寿亭的宏巨染厂。而陈寿亭等人在动荡的局势下之下不畏艰险坚持创办小型染坊，力图实业救国。在这片看不见硝烟的战场上，以陈寿亭为首的印染界商人不畏强权与日本人作战，最终取得胜利。
陈寿亭一出苦肉计，将老吴从家中赶了出去，吕登标主动提出想要送送老吴，陈寿亭使了个眼神，姜骡子赶紧追了上去。吕登标将老吴请到了佟记旅馆，安排他住下。他劝老吴不要急着回周村老家，还有惊喜给老吴。
采芹对陈寿亭赶走了老吴这事有很大意见，陈寿亭面不改色得编着瞎话，把采芹也蒙在鼓里。吕登标来找訾有德，把老吴被赶出家的消息告诉了訾有德。夜里，他将老吴带到了樱花俱乐部里，訾文海正在其中等着他，对老吴大献殷勤，老吴装出一脸悲痛的样子，将自己和陈寿亭事先编好的瞎话说给訾文海听，他谎称自己父母有病，家中缺钱，不得已做了假账，挪用了陈寿亭的资金，没想到陈寿亭发现被其赶出了家门。訾文海信以为真，又因正好需要一位得力的账房先生，便想将老吴拉拢到了自己的麾下。老吴见訾文海果然上了钩，先是假意拒绝一番之后，顺利完成了卧底大和厂的任务。訾文海见事情谈完了，就留下了吕登标和海棠招待老吴，自己先行离开了。
陈寿亭找赵东初和筠尧，将他把老吴赶出家门的事告诉了二人，赵东初不明就里，还以为老吴真的干了挪用资金的事，而筠尧却似乎看出了陈寿亭的计策。
赵东俊在自家门口刚下了汽车，就被人在头上蒙了口袋挨了一顿毒打，赵东初见状怒不可遏要找訾文海拼命被陈寿亭及时制止了他的鲁莽行为。国医馆的济生大夫从赵东俊的伤势判断，下手的人是打人的行家，下手很有分寸，只是给赵东俊留下了一些皮外伤，并没有伤到骨头，就是想教训赵东俊一番。陈寿亭想了想，判断出是訾文海安排白志盛的手下人下的黑手。陈寿亭给赵东初出了一个主意，他让赵东初第二天来找訾文海，直截了当的质问訾文海为什么派人暗算赵东俊。訾文海自然矢口否认，他还暗示赵东初是日本人对他哥下的手。
陈寿亭让赵东初去刺激訾文海，其实就是想在訾文海努力摆脱嫌疑的时候，看看訾文海和日本人到底有什么底牌。訾文海果然来到赵东俊家里，他先把赵东初从屋里赶了出去，然后虚情假意的关心了下赵东俊，接着将赵东俊被打的事推到了日本人头上，还假称自己在印染业联盟这件事上只是个提线木偶，背后是日本人在推动。訾文海威胁赵东俊和陈寿亭，如果不加入印染业联盟，后果会非常严重。陈寿亭则直接明说，訾文海和日本人想吞并济南印染业的野心已经非常明显，但好戏还在后面呢。
晚上，筠尧给上级发报，因为济南印染业的统一战线抗日工会将马上发挥作用，所以希望能赶紧请山东其他染坊的同志派代表来济南接洽协商。陈寿亭出面将各个厂里的染匠都聚在一起，其中还包括大和厂的人。众人秘密居在一起正是要共同商讨建立染匠工会的事。