北宋初年,福建东海一带经常闹海灾,渔民伤亡惨重。此事经赤脚大仙奏明玉帝,申请加封一位海神,统管海上救生诸事宜。在王母娘娘的支持下,赤脚大仙于莆田湄洲岛发现了侠义、善良有德行的林愿,并请观音菩萨赐林妻怀孕,十四个月后产下一女孩,取名默娘。此女出生后聪明无比,更揣善良济世之心。菩萨和大仙甚喜,相约暗地收她为徒,逐渐教她医术、预测、观天象等法力,以便将来能承担海神之重任。
珍妃怂恿龙王去陆地上游玩、休养,从而促使龙王接受了建行宫的计划。桂花和李月莲加紧为默娘张罗招婿之事,默娘却漠不关心,陪伴父亲去海上打鱼。乡亲们也同情默娘,为了配合督促她出嫁的行动,渔民们不再向默娘打听天气,甚至生病了,也不再接受默娘的治疗……恰在此时,吴宗伦的管家登门向默娘求婚,默娘得知吴宗伦辞官回乡的消息后,十分感慨,几经与吴交流后,默娘被吴宗伦的宽容大度所感动,她终于接受了吴宗伦的建议,嫁给他为妻。