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故事发生在朱元璋建大明最初四年，因感念刘伯温立下的功劳，朱元璋命其出任国师，这一日朱元璋与刘伯温微服私访碰见丞相李善长的私生子张虎强抢民女，女子的老父正准备投河自尽，刘伯温为老者写了状纸给了金牌，交代老者来到应天府衙击鼓鸣冤，刘伯温赶到张虎府上，将其收押入监。大堂上张虎推翻口供污说是屈打成招。百姓纷纷下跪指证张虎，铁证下张虎招认事实承认是李善长的私生子。张虎被判死刑。朱元璋吃到马皇后的饭菜让他想起落难时两个叫花子做的“珍珠翡翠白玉汤”，决定昭告天下寻人。几日后，某地两叫花子揭榜赴京。朱元璋招众位官员赐宴，在刘伯温的安排下两位叫花子找来泔水、馊豆腐在大殿上烹制“珍珠翡翠白玉汤”，朱元璋下旨分赐众卿，并安排纠风御史监督，大殿之上怪相频出，朱元璋以此告诫众位官员要体恤民间疾苦，不要骄淫奢靡。
刘伯温带着刘义乘着破旧的马车返回故乡，路遇新任中书省参政知事胡惟庸嚷嚷着让他们让道，刘义不服气，刘伯温却息事宁人地劝刘义不要和他一般见识。
金华府的王神仙寿诞，各路官员来了个齐，连胡惟庸也赶来给他祝寿。王神仙即兴表演了几个小法术，在座各位都将他奉若神明。席后胡惟庸单独会见王神仙，专问此次李善长前往凤阳修建陵寝一事是否顺利，王神仙说丞相属龙，此行由应天府去往凤阳是往西行，是白虎之位，这龙犯虎位，龙虎相克，不利，再加上东南之位有隐隐杀气，他让胡惟庸写出丞相朝中的仇家姓名和生辰八字，一看刘伯温的名字，王神仙摇头了，他说此人是丞相的克星啊，他生辰天龙，丞相是地龙，天龙压地龙，看来丞相的厄运来了。他准备送给丞相一张玉床，玉出于水，属地，可灭天龙之势，暂保丞相平安。
刘伯温的马车路上撞到了一个去金华府找儿子的老汉，于是带上他一起赶路，这日在野外住宿，刘伯温走进帐篷就发现皇上亲颁的官印不见了。刘伯温来到帐外观察着其他三人，刘义和皇上安排的随从大狸子为烧火的事一言不和差点打了起来，王伯好脾气地做了和事佬。水烧开了，王伯替刘大人送茶进来，刘伯温注意到王伯的身手非常矫健，一手接住了掉落的茶杯。
得知刘伯温的官印不见了，刘义趁着起夜上厕所去试探了王伯和大狸子，大狸子一看就是练家子，他断定官印是大狸子拿的，但刘伯温让他不要那么肯定，王伯他也试了，这人不简单。他估摸着偷印之人明天清早之前准得把印送回来，灵机一动，刘伯温早就有了好办法。
一大早刘伯温住的帐篷着火了，刘义边大叫边往外搬着东西，王伯进去抢着放官印的盒子就塞到车里，刘义一路尾随。果然上路时刘伯温打开盒子一看，官印已经回来了。
李善长这一路赶往凤阳也有人密切关注行踪及时上报皇上，皇上看他是一路白吃白喝，好不潇洒。最后还来了一个突发疾病，正在返途当中。得知李善长急病，皇后娘娘亲临李府看望，她知道李善长这是真的怕无法完成皇上的重任才吓病的。于是皇后向皇上献策，对那些闻些腥味就扑上来的官员要严惩，而对李善长则要让他免忧，给他发免死铁券，承诺不杀他。皇上跳了起来，凭什么就要承诺不杀他呀？皇后见他凶巴巴的样子干脆撒手不管了。
看着皇上当朝处决了不少垂涎国库的贪官，李善长直吓得浑身冒汗，最后竟当朝晕了过去，看着李善长那样，皇上还是听取了皇后的意见，给了他免死铁券，并说明此券只对他本人有效，他的家人犯事，同样按大明律令处理，该杀杀，该斩斩。