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1942年，一女子惨死在车轮下，肇事者是女子姜一萍，此事轰动上海滩。死者的情人是大亨董世军的儿子董志鹏，董志鹏发誓要为死者报仇，董志鹏的未婚妻申岚则恨得咬牙切齿。此案的检察官是姜一萍的男友崔俊杰，崔俊杰秉公执法，姜一萍被判入狱。姜一萍因表现良好提前获释，董志鹏监视着姜一萍的一举一动，想方设法折磨她，而此时崔俊杰已混迹在上流社会的官场中，并爱上申岚，崔俊杰向姜一萍提出分手。随着董志鹏与姜一萍的接触，发现多年前的肇事案蹊跷，并揭开真相：肇事者正是检察官崔俊杰，姜一萍自愿做了替罪羊，此时董志鹏发现已爱上了这个善良的女人。崔俊杰多年为了掩盖真相作恶无数，最终禁不住心理折磨而自首，姜一萍最终接受了董志鹏的爱。
一萍突然接到电话，说姜父在疗养院与人打斗，医生责怪一萍从来不来看父亲，让她马上把父亲接走。一萍带父亲回到旗袍行后，姜父神志不清，还说要出去借钱救被冤枉的一萍。
志鹏马上要出发去香港办事，就吩咐陈侦探在会所给一萍找个工作，要把一萍控制在自己的眼皮底下。兆光给志鹏送来了去香港的船票，志鹏不喜欢坐船，想让兆光为之代劳。兆光还要顾及家中的工作走不开，劝志鹏作为董家唯一的继承人，为了董家也一定要做出一番事业。志鹏出发的当天，申岚赶到码头为他送行，说自己还是不能接受志鹏如此不顾她感受地喜欢别的女人。
一萍日日在家照顾姜父，为他梳头洗手。虽然一萍失去了念念，但是为了父亲决定重新振作，开始新的生活。为了防止姜父走丢，俊杰从疯人院借来了写着家庭地址和联系电话的手牌给他戴上。一萍回到家后，姜父当年借钱的债主纷纷找上门来要账，但是姜家的积蓄早已所剩无几，俊杰给债主写下凭证要替一萍还钱。
董父吩咐兆光赶紧将抵押在沪成的房屋拍卖换钱，要谨慎地将志鹏在香港准备的娱乐城作为空壳公司转移资金。而申父得知志鹏向香港进发后，担心自己在港口和资金里的钱财会受损，让申岚找志鹏套话。志鹏在香港花高价购下了一大块地皮，想起申岚说让他一定要在慈善晚宴之前赶回来，就当天坐船回到了上海。
申岚看到黄金瀑布的女招待不足，想要多找几个有气质的女招待。而一萍看旗袍行经营不下去，决定要出去找找工作。嫁到外地的小霞因为丈夫战死而逃回上海，来到旗袍行投奔一萍，小霞听说俊杰还没有和一萍结婚，怀疑俊杰是想要抛弃一萍，劝一萍死缠也要赶紧和俊杰结婚，而一萍现在只想挣钱养活自己和父亲，两个人便一起出门找工作。因为一萍有过案底，许多地方都不收，正在两个人一筹莫展的时候，陈侦探以黄金瀑布总经理的名义雇下了一萍和小霞。
志鹏办完事情回到董家后，怀疑父亲和兆光有事情瞒着自己，董父粗暴地打断了志鹏的疑问，说在香港建娱乐城的事一定要对任何人都保密，对申岚也不能提起……