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十九世纪六十年代末，英法联军侵占胶东，乡勇管大田率众反抗遭镇压。多年后，儿子管粮（于小伟 饰）管水（赵毅 饰）长大成人，替父报仇不成反被官府通缉，无奈走上闯关东之路。有爱国之心的县令蒋仕达（马迎春 饰）被贬流放，临行前嘱咐女儿雪竹（徐翠翠 饰）去关东找义父张怀远（王绘春 饰）。管粮和管水来到关东黄金山炮台干活，管粮的聪慧很得总办张怀远赏识。远在家乡的管母（萨日娜 饰）与管缨（闫学晶 饰）因受牵连也离开村子，途中管母去世，管缨也开始了闯关东之路，后来，她结识绿林豪杰韩老大（赵君 饰），二人结为秦晋之好。为躲避捕快缉拿，管粮管水在张怀远帮助下逃离黄金山，在深山老林里，他们遇到了淘金的鄂伦春人，从此，他们开始了在老金沟的淘金生涯......
张大人无奈，派人到掖县打听曼儿的下落，曼儿的二姨谎称曼儿早已过世，管粮得知伤心不已。张大人得到朝廷批准，亲自带兵剿灭远东金矿，金矿收为国有，由张怀远大人任总办，并派周光宗前往协办。管缨得知韩老大已去，失声痛哭，无奈带着孩子逃到了付家甸，勉强做起了面馆生意。林酒师落魄，得管缨收留，做了厨子。面馆的生意日渐好转，林酒师建议管缨开个烧锅扩大生意。雪竹给管粮送衣服，与老父亲蒋仕达相遇，父女二人得以团聚。张大人有事外出，金矿出事，管粮受伤。雪竹心急如焚，赶忙跑去矿上看管粮。自古传下的规矩，女人不得蹋进矿上一步，否则从此不出金。眼见雪竹断了大家财路，卢汉带头要处死雪竹。周光宗借此逼管粮定夺，管粮只得答应按规矩办。因雪竹是为管粮而触犯矿规，管粮愿与雪竹下棋定生死借此拖延时间。