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十九世纪六十年代末，英法联军侵占胶东，乡勇管大田率众反抗遭镇压。多年后，儿子管粮（于小伟 饰）管水（赵毅 饰）长大成人，替父报仇不成反被官府通缉，无奈走上闯关东之路。有爱国之心的县令蒋仕达（马迎春 饰）被贬流放，临行前嘱咐女儿雪竹（徐翠翠 饰）去关东找义父张怀远（王绘春 饰）。管粮和管水来到关东黄金山炮台干活，管粮的聪慧很得总办张怀远赏识。远在家乡的管母（萨日娜 饰）与管缨（闫学晶 饰）因受牵连也离开村子，途中管母去世，管缨也开始了闯关东之路，后来，她结识绿林豪杰韩老大（赵君 饰），二人结为秦晋之好。为躲避捕快缉拿，管粮管水在张怀远帮助下逃离黄金山，在深山老林里，他们遇到了淘金的鄂伦春人，从此，他们开始了在老金沟的淘金生涯......
醒来的韩老大打心眼儿里佩服管缨，下山帮管缨种地，一心想娶管缨为妻，没想碰了一鼻子灰。管粮带着金子、球子二人去找金苗，贺小宝趁机去管粮屋里找金脉图。贺小宝贼心不死，几次偷图不成。
雪竹陪父亲行至龙泉镇，和押送官兵一起在管缨家歇脚。蒋仕达恐官兵对雪竹不利，恳求管缨帮忙。晚饭时管缨故意灌醉雪竹，第二天雪竹醒来，蒋仕达已被官兵押走。得知父亲已走，雪竹伤心落泪，打算去找义父张怀远。
管缨和雪竹正要结拜姐妹，得知雪竹乃蒋仕达之女，要替父报仇。’大家推荐管粮当掖县帮大把头。热河帮闹事抢地盘，金子爹被热河帮打死。管粮单刀赴会，擒拿热河帮老大曹承义，大义化解恩怨。