共40集
十九世纪六十年代末,英法联军侵占胶东,乡勇管大田率众反抗遭镇压。多年后,儿子管粮(于小伟 饰)管水(赵毅 饰)长大成人,替父报仇不成反被官府通缉,无奈走上闯关东之路。有爱国之心的县令蒋仕达(马迎春 饰)被贬流放,临行前嘱咐女儿雪竹(徐翠翠 饰)去关东找义父张怀远(王绘春 饰)。管粮和管水来到关东黄金山炮台干活,管粮的聪慧很得总办张怀远赏识。远在家乡的管母(萨日娜 饰)与管缨(闫学晶 饰)因受牵连也离开村子,途中管母去世,管缨也开始了闯关东之路,后来,她结识绿林豪杰韩老大(赵君 饰),二人结为秦晋之好。为躲避捕快缉拿,管粮管水在张怀远帮助下逃离黄金山,在深山老林里,他们遇到了淘金的鄂伦春人,从此,他们开始了在老金沟的淘金生涯......
管缨为筹钱给娘看病,被潘二爷介绍去大户人家当丫头,受尽虐待。管母发现管缨身上的伤痕,怒骂潘二爷,潘二爷悔恨不已,一头撞死。管缨娘急火攻心,临终前让管缨去关东找两个哥哥。
管粮发现施工所用石材品质低劣,当着总办大人张怀远的面摔碎石材,揭穿阴谋。雪竹找到张怀远,得以暂时避难。留美地质学家周光宗被调至旅顺协助工程修建,周光宗乃张怀远学生,自小与雪竹相识,多年不见,二人相谈甚欢。
工程急需大量水泥,然而朝廷资金短缺,张怀远左右为难。管粮提议采用老家土法制作粘土,坚固耐用,价格低廉。几经实验,此法可行,张怀远对管粮很是欣赏。