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上世纪六十年代，在“黑云压城城欲摧”的国际形势下，毛主席一声号令：好人好马上三线！ 军人后代张力军、农民的儿子马朝阳、“资本家千金”陆若文和留苏归来的向晴等这些充满斗志和激情的年轻人，来到了大西南的崇山峻岭，用生命和青春实践自己的理想同时，又演绎着牵肠挂肚的爱情角逐。一口京腔的大工匠刘连柱因为爱徒梁玉强喜欢上陆若文，竟要断了师徒关系。直到梁玉强在发射基地因排除故障而牺牲，刘连柱都不肯原谅。但谁也不敢相信，害了他爱徒陆若文居然能请他再次出山，为远程火箭试飞成功一显身手。一生梦想当将军的张力军不幸英年早逝，临终，司令员才发现这个一身毛病的小子却有很多不为人知的贡献。马朝阳出席了全国科技大会，火箭伺服系统的研发成果获得最高奖项，在张力军的坟头，闪光的奖章证明了他生命的意义和价值。
在大梁家里，大梁的父母听到自己儿子已经当上了车间主任，陆若文也晋升成工程师，两人学识相当，依然提醒陆若文在家里都要听男人的，陆若文不渴，大梁的父母硬要她喝水，还说是梁家的规矩，不喝水就是不想进入梁家。陆若文很识大体地喝了水。之后大梁担心他的家庭让陆若文有压力， 于是悄悄让她回自己娘家睡觉。陆若文走后，大梁告诉他正在糊火柴盒的父母说，陆若文的父母其实是个大领导，听到是陆若文下嫁了，大梁父母开始缓过来了劲。
向晴宿舍的煤球熄灭了，于是央求着张利军帮她生火。张利军想吃挂面，于是给向晴说好话，让她帮自己弄点挂面，向晴告诉他，车间里的伙食之所以一年四季总是老三样，是因为这个地方没有生产农产品，如果生产了农产品，可以用它置换任何东西，包括米，蛋，肉，禽等等，张利军矛塞顿开，觉得如果自己当上了后勤处处长，一定会让车间里所有的人吃好喝好，向晴笑话他越来越没志气，张利军却解释说，只有吃好了，干起工作才更加有劲头。
大梁和陆若文探亲回来，吕青帮他们布置了新房，大梁立刻表示会帮助她调岗位。张利军知道陆若文回来了，便让乔美娟叫上大家一起给他们随份子钱，乔美娟收到马朝阳那里，马朝阳却执意不出。大梁非要陆若文和他一起先去生产车间发放喜糖，张利军看到大梁挽着陆若文亲密地站在自己面前，尽管心里不是滋味，还是主动和大梁拥抱来缓和他们之间的关系，还让在场的所有工人见证，自己会作为陆若文的娘家人监督大梁，如果他今后对陆若文不好，自己一定不会坐视不管的。
陆若文给马朝阳送喜糖和最贵的奶粉，马朝阳一把把这些扔在地上，说她嫁给大梁简直是欠缺考虑，这样会毁了张利军的，陆若文哭着跑出去了。过了一会儿，大梁跑过来狠狠对马朝阳说，今后等着瞧。
工厂的办公室已经为了脱军装的事情炸开了锅，高占武把叶萱叫到家里，给她做工作，因为自己是厂长，作为厂长的夫人，叶萱必须做出表率，多少人的眼睛看着他们呢，叶萱不甘示弱，立刻给他较真，自己宁愿和他离婚，也不会脱军装的。说着还真的赌气去写离婚报告了。
高占武彻底没辙了，这时马朝阳刚好来他家，高占武赶紧给马朝阳交代，一定要呆在家里看住叶萱，自己还有其他重要的事情给其他家属做工作，于是匆匆走了。马朝阳知道自己是不容易说服叶萱的，赶紧打电话给张利军求救，张利军在车间接到这个电话，立刻想对策。