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青州山间一处矿场无数矿工在官兵监管下开采金矿，名为官矿，其实却是官府盗采，无辜百姓以莫须有之罪名押至此处成为永远无法离开的奴工。田青本是青州勘矿师之子，其父在勘察出此矿脉之后便被害身亡，田青也被人蒙住双眼绑至矿区充任矿工，为报父仇及为数百无辜矿工伸冤，众人协助下田青逃出矿区前往开封府击鼓鸣寃，包拯派展昭先往青州暗查，另假借探望老友柴王爷之名亦前往青州。柴王爷本是前朝后周皇室之后，宋太祖赵匡胤陈桥兵变黄袍加身后，特封周帝柴宗训为郑王并世袭后代。包拯追查下方知盗采金矿主谋竟是柴王爷之子柴玉，意图以金矿充做军费伺机谋反夺回柴家天下。包拯忍痛铡去柴玉，老友二人不禁嘘吁不已。
包拯命众人妥善安抚矿工补偿抚恤。被释放的无辜矿工高兴返乡，老郝、老李、小白也与田青在茶馆聚会，田青见丁大婶心智已失不忍告知丁忠早已在矿场被害，假冒自己就是丁忠甘心侍奉。婉儿利用给柴玉治病之余亲自替矿工医治伤病，然而此时柴玉竟向柴王爷提出向婉儿提亲之意，柴王爷方知柴玉对婉儿用情已深，柴王爷犹在担心婉儿是否首肯，柴玉却信心十足认定她必会同意。此时田青之父田野的老友货郎丁贵回到青州，将田野三年前交付的包裹给了田青，里面是一份勘矿文书和一张羊皮藏宝图。这是一件足以指正张冲就是罪魁祸首的重要证据，田青父亲任职州衙时的勘矿呈文，文中所说的矿场的地点正是盗采的矿场，批示的是暂缓研议，而签字的正是张冲。田青忙交予包拯，包拯至此方得确实取得张冲涉案的具体证据。公孙检视宝图赫然发现竟是近百年前的古物。矿场一案的善后工作总算告一段落，包拯决定要开始追查已开采提炼的黄金下落。