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部队工程技术总工程师宋红梅的丈夫王振华遭遇车祸后，生活无法自理，宋红梅不得已调回军区干休所担任所长职务，以便照顾病中的丈夫。新工作岗位上的种种不如意让她心力憔悴；家里家外的琐事让她应接不暇；与母亲和女儿之间的代沟又让她无所适从。还有突如其来的丈夫情人以及自己不惑之年的爱情更是让宋红梅措手不及。为解决干休所经费问题，宋红梅想出了个主意--大院北边有块空地，如果能建一座写字楼，靠这一块收益就能一劳永逸地解决问题。当然，以干休所的条件，独立开发是不可能的，只有找一家房地产公司合作。宋红梅开始跑手续，见各种各样的人，说各式各样的好话，参加各种大大小小的饭局，宋红梅就从没这么累过--用她自己的话说是“累心。最后，在宋红梅的努力下，写字楼竣工了，干休所的也被评为全军的先进。军区首长征求宋红梅的意见--一个新建的基地在设计上碰到了重大问题，希望宋红梅可以重新出任”总工“。宋红梅又回到了大山里，又开始和工建营的战士们日复一日地”掏洞“，一下就是两年，其间王曦去了西藏找男朋友牛兆强，还拍出了一部反映青藏公路筑路战士的记录片，还得了奖。冯淑珍犯过两次冠心病，可都没告诉女儿，每次来电话总说自己很好。王振华突然去世，只给妻子留下了一封信，歪歪扭扭地写着”红梅，对不起。"两年以后，宋红梅被授予少将军衔。
冯老太在各种场合见到周老头时都有意地躲闪。众人却偏偏爱拿她这个事开玩笑。好不容易斗胆来到老周家的冯老太却被众人误解。他们忙不迭地解释，可是没人听他们解释。 彻底被宋红梅改造过的干休所没有了原来的旧样子，欧阳处长到干休所检查工作再也吃不到以前“按规矩办”的一桌子好酒菜，有的只是和战士一样的三个平常菜。宋红梅也因在饭桌上和欧阳处长意见不和而离桌。欧阳处长有些忿忿不平。 王曦从拍摄现场一身风尘地赶到牛兆强的生日宴会。却不想看到了张彤。更让他难受的是她在半路上费尽心机给牛兆强买的生日礼物却与张彤的一模一样，在张彤的礼物先量出来后，她死活不肯再打开自己的礼物。在众人的强烈要求下被拆开时，大家愣住了。王曦转身跑了出去。 宋红梅在家里特地化了装，这让病情好转的王振华多少有些吃惊，宋要脱下来却被王振华制止了。在王振华抱住宋红梅时，宋却因为腰疼差点站不起来。一瓶红酒洒了一身。 丢下众人追上王曦的牛兆强头向王曦百般解释。王曦含着泪答应原谅他。在牛兆强的要求下，王曦给他唱起了“让我们荡起双桨”。她说如果小时候不是妈妈不管她，让她喝下三碗辣椒水，她不会是现在的嗓子，她小时候还是合唱团的领唱。如果不是嗓子出了问题她今天也不会在他的生日聚会上不唱歌。 军区陈政委到干休所慰问老同志。干休所老赵头、老李头、老马头等人在周毅的带领下，他们擦亮自己的老人头皮鞋，整肃自己的老式军装。他们等到了陈政委。他们一个个据理力争干休所活动中心大楼项目上马。陈政委在老首长和老部长的一声声数落和指责声中，额头直冒汗。