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部队工程技术总工程师宋红梅的丈夫王振华遭遇车祸后，生活无法自理，宋红梅不得已调回军区干休所担任所长职务，以便照顾病中的丈夫。新工作岗位上的种种不如意让她心力憔悴；家里家外的琐事让她应接不暇；与母亲和女儿之间的代沟又让她无所适从。还有突如其来的丈夫情人以及自己不惑之年的爱情更是让宋红梅措手不及。为解决干休所经费问题，宋红梅想出了个主意--大院北边有块空地，如果能建一座写字楼，靠这一块收益就能一劳永逸地解决问题。当然，以干休所的条件，独立开发是不可能的，只有找一家房地产公司合作。宋红梅开始跑手续，见各种各样的人，说各式各样的好话，参加各种大大小小的饭局，宋红梅就从没这么累过--用她自己的话说是“累心。最后，在宋红梅的努力下，写字楼竣工了，干休所的也被评为全军的先进。军区首长征求宋红梅的意见--一个新建的基地在设计上碰到了重大问题，希望宋红梅可以重新出任”总工“。宋红梅又回到了大山里，又开始和工建营的战士们日复一日地”掏洞“，一下就是两年，其间王曦去了西藏找男朋友牛兆强，还拍出了一部反映青藏公路筑路战士的记录片，还得了奖。冯淑珍犯过两次冠心病，可都没告诉女儿，每次来电话总说自己很好。王振华突然去世，只给妻子留下了一封信，歪歪扭扭地写着”红梅，对不起。"两年以后，宋红梅被授予少将军衔。
干休所老干部的动作让军区下定决心修建干休所活动中心。但只给政策不给资金。同时，陈政委也批评了宋红梅组织老干部给他施压的事，宋红梅欣然应允。 干休所活动中心项目得到军区政策支持，长期以来为这事不停奔波的宋红梅难抑心中喜悦。他邀请赵霞和曹所长一起吃饭庆贺。喝多了的宋红梅被曹行长搀扶着回家。 王曦问昨天送她回家的是不是刘大虎，宋红梅想了想说应该是小曹。王曦奚落她梦想和现实还不是同一个人，被宋红梅骂得住了声。宋红梅急于要出门办事。王曦为她的房子计划也忙得不着家。宋红梅告诉王振华以后出门就把他放在妈那儿，王振华爽快地答应着。 冯淑珍因为干休所活动中心项目的事去感谢四位出马的老干部。碰上老赵头给大家伙介绍刚从日本
留学回来的儿子，委托大家给介绍个好对象。 宋红梅决定干休所办公地点从目前的办公楼里搬出去，搬到以前弃用的仓库去办公，把办公楼租出去增加收入。这个提议遭到了干休所干部的一片反对声。 牛兆强依然决定和张彤一起去拍摄青藏铁路的记录片。王曦决定想办法把他留下来。 在冯淑珍家里，冯老太给王振华出了一道道的小测试题，王振华都答对了。冯老太感叹，谁再说你脑子不好使，我跟他急。 宋红梅一家人在冯老太家吃饭，冯老太说起了老赵头留学回来的儿子。宋红梅想了想，决定把赵霞介绍给他，冯老太连夸合适。她决心为这事忙活。 在宋红梅的一再要求下，自称一个人过得挺好的赵霞终于答应去见一下那个海归。 赵霞的相亲会在冯老太家举行，赵霞和海归没有生出情愫，倒是出院后第一次见到赵霞的王振华对她不停“对不起”。赵霞也是满眼含泪。一旁的宋红梅看出了端倪。