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抗日战争时期，江东地区杨家三兄弟老大杨天东是八路军蟒山纵队司令，老二杨天伯是江东地区的国军司令，老三是江东地区国军特遣队队长，对外也号称司令。老二率部队驻守江东城，守军司令突遭暗杀，其侍卫长杨天鸿受到牵连，紧接着重庆来的特派员琳娜遭日本特遣队绑架，一系列奇怪的事件把江东搅得乌烟瘴气。在这种危局的情况下杨家三兄弟在江中地区的对日作战中经历了寻找毒气弹、袭击敌占区、救出盟军顾问、实施盾牌行动等事件。杨母始终爱护着杨家的三兄弟，为他们能为国抗击敌寇而感到骄傲，同时她也对老二的投敌感到耻辱。最后大哥牺牲，二哥投敌后被击毙，老三参加了八路军接替了大哥当上了真正的司令。
回家后杨天伯接到电话，回城防司令部与谢保生联系，谢保生指示杨天伯要拿到林长雨制定的大反攻的计划，杨天伯要求谢保生利用最后一个毒气罐，制造混乱，掩护自己的行动。杨天伯命令梅晓峰将林长雨和钱国梁押回重庆，并在途中制造车祸，将梅晓峰一行人杀害。与此同时，杨天鸿在杨母和蔡兰英的帮助下再次逃脱，找到张军娇，得知了杨天伯的计划。谢保生为了心中的圣战，杀红了眼，追杀自己的妻子和儿子，沈香梅被宪兵队逮住，杨天鸿审问她，沈香梅说只要看到自己的儿子，就会说出一切。
杨天鸿救出了沈香梅的儿子，沈香梅说出了桥本太郎把密码本交给了正阳号上的某个人，这艘船今晚离开江东。杨天鸿潜上正阳号。耿娟知道了父亲遇难一事，万分悲痛，当即决定一定要为父亲报仇，让沈香梅将自己当作人质，与桥本太郎见面。沈香梅带着林娜到指定地点，却被桥本的手下识破，沈香梅死在日本人手中，耿娟被劫走……。杨天鸿登上正阳号，找到了船长白岚，但得知船长并不是他要找的人，他迅速与宪兵队联系，知道大副是临时调换的张鹏飞，此人非常可疑，张鹏飞发现船长失踪，于是在他们待的电讯室里，施放一种使人昏迷的气体。