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一九三七年，“七·七”事变爆发，川军在四川省主席的感召下，请缨出川抗日。这支川军知耻后勇，以“失地不复，决不回川”的决心，以三百万壮士出征，六十万军人伤亡的代价，打出了“无川不成军”的威名。学生连长张抗带领属下官兵随川军北路纵队出征，转战今山西、山东、湖北、湖南等地，在台儿庄大战等重大战役中，与日军展开一系列惊心动魄的殊死搏斗。通过战争的洗礼，张抗与众川军将士结下生死之谊，其与女学生夏之悦的爱情也在血与火的烘托中得以升华。张抗属下士兵杨得贵、王长生、吴天禄、何阴阳、黑娃等人，虽出身不同、性格迥异，但在民族大义的感召下，殊途同归，最终为了掩护张抗脱险，纷纷慷慨就义，谱写了一曲可歌可泣、荡气回肠的英雄赞歌。
天皇特使出巡杨彪收到了消息，两天后走水路，第一站就是桥本的防区。杨彪决定要做一票。
桥本并没有因为特使的出巡而感到麻烦反而觉得这是一次钓鱼的机会。
杨彪和老钱到兴隆镇去打探情况时遇到了一个人，由于城里都贴着杨彪的画像被此人认了出来。此人要让杨彪帮忙运出去一批西药救中国人。
杨彪跟着去看了药都是西药是要救一批得了病的孩子，何老板猜到杨彪是要去荷花渡要跟着一块去。杨彪提出鬼子的防范太严必须再找出一条路来。何老板告诉杨彪有一条贩私盐的小路断头沟，虽然能走但是劫匪很多。杨彪答应两天后一起走断头沟。
桂芳一直没有收到杨彪的回信决定亲自去找杨彪打探长生的下落。
何老板根本不是什么生意人而是桥本安排的汉J，桥本下了个套给杨彪。
杨彪给勒继忠打了电话请勒继忠帮忙并且借点人马。老钱觉得何老板的事不靠谱。
勒继忠叫来张抗让他带人到渔石村待命把杨彪要干掉桥本的事说了。
杨彪让老钱带着布雷队到渔石村和张抗汇合，自己要去找何老板。
张抗得知杨彪去了断头沟后也带着人赶往断头沟。
杨彪和何老板见面后带着两具棺材，杨彪半路把何老板扔进了棺材里。
日军的特使被炸死但杨彪也遭到了鬼子的埋伏。鬼子很杨彪觉得今天自己可能没有希望跑走了。就是杨彪准备拉了手榴弹和鬼子同归于尽时张抗赶到了。
日晕查到清风岭驻扎着两个师的国军，这次日军决定大面积进攻。
张抗收到了夏之悦的信知道了父亲遇难的消息。