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田彩霞放羊误入马家祖坟，族长追打田彩霞时摔倒毙命。马家族人逼着田彩霞为族长跪孝，丈夫王安全阻拦被打死。土匪刘和尚得知田彩霞遭遇要为她报仇，前提是娶她做压寨夫人。田彩霞含泪答应，她给两个儿子后背刺上王字，分别送给了金家和吕家。 商人董大年曾遭遇土匪抢劫，得知刘和尚血洗马家，他与警察局联手，决心为民除害。在刘和尚的善待下，田彩霞放弃自杀。刘和尚许诺此次得手便接回两个孩子，从此安心生活。可他没想到此次遭遇的是荷枪实弹的警察。田彩霞首次经历激战慌乱不堪，刘和尚为救她不幸中弹。临终前刘和尚让田彩霞做黑龙潭大掌柜，所有人垂首听命，二掌柜陈胡子却不服，说按规矩杀了仇人才能当家。田彩霞不愿当权，但为了给恩人报仇应下此事，与王光辉假扮佣人潜进董家。董大年的慈爱让田彩霞痛苦挣扎，终于下毒后又想阻止，可董大年已经身亡。田彩霞成了通缉犯无处可去，你死我活的情势逼她打断了陈胡子的腿，将他软禁在后山小庙。田彩霞本想恪守妇道过日子，却阴差阳错变成了真正的土匪......
董秋实赶到时，田彩霞吃得正香，可没说几句就捂着肚子昏倒了。董秋实背起田彩霞直奔医院，虽然叶蔓讨厌田彩霞，但医生的本能让她不得不施行医术救人。
此时，金萧气恨董秋实破坏了他的计划，严守在门口等待。
田彩霞终于被救活。董秋实担心她再遭陷害要求住在自己家，金萧掩饰着心虚，强行将田彩霞带回了警察局。
董秋实将画送还郭师长，请求他解救田彩霞。郭师长听说田彩霞刚抢了一批德国军火，就想如果能招安田彩霞，即增大了新八师的实力，让她去封锁陕北，又给了董秋实面子，于是当下答应了董秋实救田彩霞的要求。
程局长对金萧即将升为副局长的许诺，再次让金萧产生了杀害田彩霞的愿望，他欲演苦肉计，先放走田彩霞，然后再以逃狱的名义顺理成章打死她。
田彩霞没有察觉金萧的阴谋，反而以为儿子真的要帮她。金萧将田彩霞押出拘留室，请求田彩霞将自己打倒，然后逃走。可田彩霞面对好不容易见面的儿子死活下不了手。正当田彩霞转身离去，金萧举枪准备射击时，郭师长带人赶到，强行带走了田彩霞，金萧的计划再一次落空。郭师长欲收编黑龙潭宴请田彩霞，并请董秋实作陪。